Поскольку эпоха насыщена событиями и занимает почти столетие, мы не видим смысла развивать один общий сюжет: по выбору игроков могут быть отыграны любые сюжеты, связанные с эпохой викторианства и относящиеся к любому временному отрезку долгого правления королевы Виктории на всем пространстве великой Британской империи.
Проект "Викторианское наследие" посвящен эпохе правления королевы Виктории (20 июня 1837 года - 22 января 1901).
Викторианское наследие |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Викторианское наследие » Принцесса и нищий » О, дивный хвостик
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon][nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status]
Действующие лица: Роза и Шип
Время: день-17 мая-1865
Место: Лондон — дом мисс Роуз, дом мадам Белолапки.
Действие: Если вы думаете, что венец творения - люди, то глубоко заблуждаетесь. Добро пожаловать в мир истинных хозяев жизни. Мурр!
[status]Беспородный, но благородный[/status][nick]Шип[/nick][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/53/161354.jpg [/icon]
Видео эпиграф)
Отредактировано Александр Стэнли (2021-03-03 22:52:39)
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
«Чхи!» — вылезшее из подушечки перо защекотало нос, и как ни старалась Розочка сдержаться, но даже для хорошо воспитанной юной леди рано или поздно наступает предел терпения. И вот сейчас она его перешла.
А ведь начиналось всё очень даже неплохо — Розочка вздохнула и облизнулась, вспомнив свой завтрак: во-первых, тёплое молочко в глубокой мисочке; во вторых, свежая, нарезанная кусочками, говядинка — продавец печёнки?! Нет, ни в коем случае! Его товар, неизвестно откуда взятый, пусть едят кошки клерков и лавочников! — на фарфоровом блюдце. Наконец на десерт — свежие сливки лично от кухарки.
И вдруг, когда она, устроившись на оттоманке, решала очень важный вопрос — перебраться на подоконник или пойти прогуляться в сад и попробовать поохотиться на ту серенькую птичку, что вот уже второй день прыгает по газону совсем близко — её бесцеремонно схватил поперёк живота, хорошо ещё, что не за шиворот, это было бы совсем нагло, невоспитанный нахал, которого непонятно почему взяли лакеем в приличный дом. Этот… этот невежа запихнул её в корзину, даже не поправив подушечку, что уж говорить о взбивании! Поскорее бы вернулся Дэвид — он-то прекрасно знал, как следует обращаться с венцом творения!
Корзину заметно тряхнуло и нежный носик, погрузившейся в размышления юной леди, резко соприкоснулся с плетёной стенкой.
— Миу! — Розочка выразила негодование и тотчас услышала голос, поправляющий лакея: «Эдвард, осторожнее, вы несёте не дрова!»
— Да, миледи, — сладким тоном произнёс слуга и тут же процедил сквозь зубы, глянув на крышку корзины:
— Умолкни, дрянь пушистая!
«Что?!» — Розочка едва не задохнулась от возмущения. — «Как ты смеешь так со мной обращаться?!» — мисс зашипела, поднялась и, выгнув спинку, уперлась в крышку корзины, стараясь приподнять её. Если сейчас получится сбежать, то наглецу не поздоровится!
— Мя! — итогом усилий мисс Роуз стал высунувшийся наружу и гордо распушившийся хвостик.
[nick]Шип[/nick][status]Беспородный, но благородный[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/53/161354.jpg [/icon]
Шип мчался вперёд, не разбирая дороги. Лапы от быстрого бега сводило судорогой, в горле пересохло, но он не останавливался. Оторваться от преследующих его членов банды «Острые коготки» означало выжить. И надо же было ему случайно оказаться в том ужасном переулке! Так глупо с его стороны - погнаться за крысой и стать свидетелем преступления… В тот момент Боб Мяурли как раз наносил смертельный удар Полу Маккэтни. Когтями, разумеется. Отчего единственный глаз Маккэтни, в последний раз удивлённо моргнув, выпал на землю и подкатился прямо к замершему от неожиданности Шипу.
- Мя?.. – он отступил на пару шагов назад и осмотрелся вокруг.
На него смотрело множество пар глаз. И явно с недобрыми намерениями, догадался Шип по угрожающе дергающимся хвостам и утробным звукам. «Острые коготки» давно соперничали с «Чипсайдскими бродягами» за право называться главной бандой Лондона. И в своем желании они были беспощадны к врагам и простым зевакам.
Мгновенно оценив опасность, Шип развернулся и дал дёру. Никто не смог бы назвать его трусом, не получив за это тумаков, но расстаться с жизнью вот так?! У одинокого смельчака нет шанса против целой банды.
Совершив неожиданный манёвр и оказавшись за спиной разряженной толстухи, разглядывающей со скучающим видом витрину книжной лавки, в то время как сопровождающий её мужчина зашёл внутрь, Шип сумел оторваться от своих преследователей. Он едва не издал победный вопль, когда «коготки» пронеслись в ярде от него и скрылись за поворотом, не обнаружив свою жертву. «Фу-у-х..» - выдохнул Шип, оглядываясь вокруг и пытаясь понять, где оказался. Кажется, он еще не бывал в этом районе?.. Может быть, и к лучшему. Ему потребуется на время исчезнуть из Чипсайда и затаиться в другом месте. Да хотя бы здесь!
Шип раскрыл глаза шире, и протяжно мяукнул: что за дома на этой улице! Совсем непохожи на те скромные жилища, в которых ему доводилось ночевать раньше.
Шип побежал по улице, старательно избегая людей, которые, впрочем, вовсе не обращали на него никакого внимания. Вдруг он остановился, и взгляду его открылся вид на высокий ажурный забор, за прутьями которого виднелся сад и большой дом, такой красивый, что у Шипа перехватило дыхание. Покойная матушка говорила, что чем больше дом, тем более в нём водится мышей. А чувство голода Шип с детства переносил плохо… Собрав остаток сил, он протиснулся между прутьев забора, оставляя на них клоки шерсти, и оказался в саду. Запах цветов тут же защекотал ему нос, и он чихнул, едва не выдав своё присутствие.
Отредактировано Александр Стэнли (2021-03-07 15:31:28)
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
Хвостик у неё был замечательный — пушистый и красивый, что ничуть неудивительно, вот только вылезать из корзины той частью тела, на которой он располагался, неудобно. Надо видеть куда вылезаешь, да ещё и застрять можно. Воображение быстро нарисовало Розочке картину, как она свисает одной половиной туловища из корзины и дрыгает лапками, а грубиян-лакей запихивает её обратно, словно связку колбас.
«Нет, ни за что!» - от столь ужасной перспективы, пусть и существующей лишь в её голове, юная леди распушилась чуть ли не вдвое своего размера и почти сразу попыталась убрать хвостик обратно, но не тут-то было — лакей, напоследок, как бы случайно, встряхнув корзину, опустил её на сиденье экипажа, рядом с хозяйкой, расправляющей пышные юбки.
«Ну подош-шди… ты мне ещё попадёшься!» - пообещала Розочка и в изумрудных очах юной леди молниеносно просверкнула ядовитая зелень, похожая на болотные огни, заманивающие в трясину неосторожных путников. Лакей даже не предполагал, что начиная с этого мгновения, заполучил на свою голову хитрого и опасного врага.
За время поездки — жила мадам Белолапка не так уж далеко, всего через три улицы — Розочка успокоилась, но о мести не забыла, всего лишь отложила мысль в дальний угол. И когда корзинку торжественно внесли в дом и поставили на пол, из неё выскользнула благовоспитанная юная леди, поприветствовавшая хозяйку самым почтительным образом.
Мадам Белолапка, по причине весьма почтенного возраста, подниматься с любимой оттоманки, где так уютно грело солнце, не стала, но приветливо мурлыкнула и приглашающе мазнула хвостом по розовато-лиловому атласу обивки:
- Добрый день, дитя. Запрыгивай ко мне. Ах, молодость, молодость, - вздохнула пожилая черепаховая кошка, глядя на стремительный взлёт гостьи наверх. - Ты восхитительно грациозна, деточка, почти как я. Мой дражайший супруг в первую годовщину нашего знакомства признался, что был сражён наповал, увидев, как я спрыгнула с подоконника Бирюзовой гостиной на парковую дорожку.
- Мадам, могу я задать вопрос? - услышав про супруга, Розочка мгновенно навострила ушки. Вполне возможно, что её тоже скоро начнут знакомить с подходящими джентльменами.
- Конечно, дитя, - для столь многоопытной кошки, как мадам Белолапка, Розочка была открытой книгой и вопрос мадам знала ещё до того, как он был произнесён.
- Мадам, а как вы выбрали именно сэра Альфреда, а не какого-то другого кота?
- У него был изумительный белый галстук на груди, который Альфреду очень шёл, и — в мурлыке мадам отчётливо послышалась ностальгия по прежним временам, — роскошные усы!
- Мя...я, - глаза Розочки превратились в большие и очень изумлённые блюдца. - Но разве можно выбирать спутника жизни по… усам?!
Отредактировано Кэтрин Рейвен (2021-03-13 20:46:24)
[nick]Шип[/nick][status]Беспородный, но благородный[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/53/161354.jpg [/icon]
Обнаружив, что его присутствие в саду еще никем не обнаружено, Шип осмелел и принялся с любопытством осматривать лужайку. И обнюхивать. Торчащие усы были его гордостью, украшая мордочку над глазами, щеках и подбородке. Кто ж не знает старую мудрость: чем больше у кота усы, тем лучше он ловит мышей, а чем лучше он ловит мышей, тем больший успех имеет у кошечек.
Шелковистая трава мягко щекотала лапы, и Шип с удовольствием затрусил по ней, переставляя лапы: сначала шла левая передняя, потом правая задняя, правая передняя и, наконец, задняя левая. Вообще-то он предпочитал заросшие неухоженные сады - в них легче остаться незамеченным, но этот выглядел так, словно траву ежедневно подстригали. Клумбы с кустиками и цветами делили зеленую лужайку на две части, и на каждой Шип оставил свои пятипалые следы. Вроде как пометил. Он терпеливо исследовал кусты в поисках мелкой живности – живот уже сводило от голода -, крался медленными шагами, низко прижимая голову к земле, как настоящий охотник. Наконец ему повезло. Одно молниеносное движение лапой, и зазевавшаяся мышь превратилась в ланч, после которого расслабленный Шип решил, что неплохо было бы отдохнуть на мягкой лужайке.
Он огляделся в поисках подходящего места, и оно нашлось в двух прыжках от того, где он только что «снял шкурку» с мыши. Шип обнюхал траву, и в нос ему тут же ударил кошачий запах, но такой тонкий и изящный, что мог принадлежать только кошке –аристократке. Шип даже разглядел на земле отметины её коготков и обнаружил пару ворсинок шелковистой шёрстки. «Интересно, как выглядит эта богатая фифа? Уж точно, что ей нравится греться на солнышке, лёжа на этом газоне », - подумал он, растягиваясь на траве и блаженно закрывая глаза.
И тут же больно получил граблями по спине. От огромного двуногого.
- А ну, брысь отсюда! – грубо заорал тот и снова замахнулся.
Шип не стал дожидаться, когда его снова «причешут» граблями, и бросился бежать, не разбирая дороги. Уже второй раз за утро! Ну что за день такой выдался…
Он и сам не заметил, как оказался вблизи дома, и стремительно забрался на ближайшее к нему дерево. Отсюда открывался отличный вид. У крыльца Шип разглядел готовый тронуться экипаж, в который как раз усаживалась важная леди, как видно, хозяйка дома. Он уже хотел отвернуться и залечь на толстом суку дерева, как лакей вынес из дома корзинку-переноску, из которой торчал кончик пушистого хвоста. Сердце у Шипа едва не выскочило из груди, когда лакей опустил на сиденье экипажа корзинку, из которого продолжал выглядывать хвост. Ужасно милый хвостик, как подумалось Шипу. Такой мог принадлежать только очень хорошенькой кошечке. Ах, как жаль, что он не увидел её мордочки…Ему непременно, непременно нужно дождаться её возвращения и как следует рассмотреть.
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
«Какое, однако, милое дитя! К тому же из хорошей семьи», — мадам Белолапка взглянула на молоденькую гостью и ласково провела хвостом по её боку. — «И почему это никому из моих оболтусов-внуков не взбрело в голову сегодня навестить свою бабушку? Если что-то нужно, тогда летят со всех лап, особенно желая вкусно поесть», — мадам дёрнула носом, выражая недовольство. — «Впрочем, это ведь не последний визит Розочки, значит, нужно всего лишь подгадать время и устроить юной леди встречу… с кем?»
Тщательно перебрав в уме всех своих свободных оболтусов, любящая бабушка остановила свой выбор на Максимилиане — пушистый чёрный аристократ с глазами цвета янтаря станет этой прелестной малютке отменной парой, и кроме того, двуногий, который называет себя хозяином Максимилиана — боже, как наивно и самоуверенно, но что с этих людей возьмёшь! Их ещё воспитывать и воспитывать! — называется «герцогом».
«Решено! Завтра же извещу Макса о том, что нашла ему достойную супругу. И пусть только попробует отказаться! Лично причешу поперёк шерсти!»
— Прости, дорогая. Конечно же, усы — это важное, но совсем не главное достоинство кота. Прежде всего, ты должна понять, как он к тебе относится. Сэр Альфред, при нашей первой официальной встрече, — глаза пожилой кошки затянула мечтательная дымка, мадам погрузилась в воспоминания об ушедшей молодости, — принёс мне в подарок кусок настоящего морбье.* Представь себе, Розочка, он спрятал деликатес в своей корзинке, провёз его контрабандой — это было так романтично! — и не откусил ни крошки. Если у джентльмена по отношению к тебе серьёзные намерения, он должен проявлять заботу, причём, постоянно. Зачем тебе супруг, который стремится побыстрее сделать котят и исчезнуть до следующего марта?
— Котята… — улыбнулась Розочка. Юная леди ещё помнила детские игры с братьями и сёстрами, но очень надеялась, что станет своим собственным малышам хорошей мамой.
— Именно… — мадам Белолапка пристукнула лапой по сиденью, подчёркивая важность следующего совета. — Ты должна посмотреть на кота и подумать, хочешь ли ты, чтобы твои котята были на него похожи!
Визит не затянулся, после обеда, — причём, юная леди, поглощённая мыслями, не заметила, что именно ела: кажется, там был паштет и жареная рыбка — Розочка распрощалась с мадам и отправилась домой. Право, жаль, что нельзя посоветовать своей двуногой взять на службу кого-нибудь из лакеев мадам Белолапки, вместо этого хама Эдварда — мадам их на редкость хорошо воспитала и до экипажа Розочку доставили как положено, со всем почтением.
Однако, в настоящий момент мысли о мести временно отступили — мудрые советы, полученные от мадам, требовали тщательного осмысления, поэтому как только экипаж остановился на подъездной аллее, юная леди подцепила лапкой крышку своей корзинки, как следует пихнула, —- крышка слетела, не выдержав натиска, — и сгруппировавшись, выпрыгнула на сиденье, потом на подножку, а потом — на землю.
— Роуз, куда ты?! — воззвала за спиной её двуногая, но мисс не собиралась останавливаться и объясняться: у неё были гораздо более важные дела.
Добравшись до любимого газона, юная леди насторожилась — всё было вроде бы как обычно, и в то же время не так. Розочка принюхалась и напряглась, как струна, — в её саду был кто-то чужой!
— Мри-иу? — Розочка деликатно поинтересовалась личностью незнакомого — такой запах ей раньше не встречался — гостя. Пришедший на чужую территорию должен представиться первым.
*Морбье — сорт французского сыра, отличающийся внутренней прослойкой из натуральной золы и тонким вкусом.
Отредактировано Кэтрин Рейвен (2021-04-07 10:16:49)
[nick]Шип[/nick][status]Беспородный, но благородный[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/53/161354.jpg [/icon]
Некоторое время Шип предавался размышлениям. Разумеется, английский сад с его чопорностью и аккуратностью отличное место для разного рода размышлений и умиротворений. Главное, найти удобное местечко. Растянувшись на ветке дерева, он думал о том, как было бы замечательно поступить на службу в дом, подобный этому. Большой и красивый. Наняться, к примеру, главным мышеловом. Он мог бы избавить хозяев не только от мышей, но и от крыс. А если подумать, то и от клопов! И от безжалостной прожорливой моли! Нет-нет, это ему пока не под силу. Шип зевнул. Нда-а.. У него ведь нет рекомендаций… Его прежние попытки найти хорошее место редко заканчивались удачей. Он еще помнил, как его вышвыривали из некоторых домов без выходного пособия, какие уж тут рекомендации…
Шип снова зевнул, широко раскрывая пасть. И вдруг унюхал знакомый лимонный запах, от которого кружилась голова и жизнь казалась прекрасной. О, сколько раз он пребывал в радостном возбуждении и отплясывал рил и чечётку, стоило ему пожевать котовник!
Перепрыгивая с ветки на ветку, Шип спустился с дерева на землю и обнаружил то, что искал: серовато-зелёные листья ароматного растения росли тут же, высаженные чей-то заботливой рукой. Шип прижал лапкой стебель и, откусив листок, принялся с наслаждением жевать его. Он так увлёкся этим, что едва не пропустил, как во двор въехал уже знакомый хозяйский экипаж. Из которого выскочила очаровательная пушистая кошечка и бросилась бежать по газону, не обратив ни малейшего внимания на опешившего Шипа. Однако…
Шип почесал за ухом и, удивлённый подобным развитием событий, выплюнул лист котовника и потрусил вслед за кошечкой. Туда, где мелькнул чудный хвостик.
Он обнаружил её на том самом месте газона, где ранее лежал сам, пока негодяй-садовник не прогнал его. Она вскинула на него свои глаза – о, это были самые прекрасные глаза в мире! – и спросила, обращаясь, как он надеялся, к нему:
- Мри-иу?
Она произнесла это так, как должны произносить звуки настоящие леди. То есть идеально. Шип вдруг стушевался. Ему еще никогда не приходилось видеть столь очаровательную особу. Все его бывшие подружки выглядели простушками, зато умели нахально крутить хвостами, царапаться и протяжно мяукать.
Набравшись смелости, Шип растянулся в улыбке и произнёс, слегка проглатывая звуки:
- Привет! Ты здесь живешь?..
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
Гость, и в самом деле, был чужим. Несмотря на то, что Розочка редко покидала свои владения, леди и джентльменов, проживающих по соседству, она знала. Увы, в руководстве по этикету и хорошим манерам для благовоспитанных молодых кошечек не было раздела, повествующего, как правильно общаться с незнакомыми котами. Вернее, совет там имелся: «При любых попытках неприличного поведения немедленно познакомьте его морду с одной из своих передних лапок, не забыв предварительно выпустить когти!»
— Ми-и? — «Что вы здесь делаете?» — уточнила Розочка, начиная сильно подозревать, что незнакомец не имеет понятия о том, что такое этикет, да и пах он очень-очень странно: юная леди попыталась принюхаться глубже, но этот полосатик принёс на себе такую густую и разнообразную смесь запахов, что она чихнула три раза подряд.
И едва не пропустила приветствие, произнесённое с очень странным акцентом. Если слух её не подводил, точно так же говорил сэр Уильям, старый чёрно-белый кот, живший в домике привратника в загородном имении матушкиной двуногой. Он хромал на переднюю левую лапу, носил на боку длинный шрам и рассказывал малютке Розочке истории о своей бродячей жизни, правда, половину слов она тогда не понимала, но это было очень увлекательно.
Сэр Уильям частенько приносил её домой за шкирку, потому что малышка засыпала на середине истории, привалившись к его боку. Розочка до сих пор помнила его запах: чуть-чуть пыли, табачный дым, ореховый эль — сэр Уильям любил этот напиток ничуть не меньше своего двуногого.
— Прошу прощения, сударь. Да, я здесь живу, — «неужели моя двуногая решила принять в дом крысолова? Без моего согласия? Это возмутительно! Теперь вся улица будет говорить о том, что я с ней не справляюсь и она плохо воспитана! Как неприятно!» — Роуз вздохнула и дёрнула ушком. Однако, мама всегда предупреждала, что не стоит делать выводов, не зная всех обстоятельств: «Запомни, моя лапочка, если от твоего супруга пахнет другой кошкой, это не значит, что он тебе изменяет. Вполне возможно, что он всего лишь гостил у старой тётушки, которая обещала оставить ему наследство. Никогда не торопись с выводами и не говори, не подумав».
— Могу я узнать, что вы здесь делаете? Вы заблудились? Или вы — мой новый сосед?
[nick]Шип[/nick][status]Беспородный, но благородный[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/53/161354.jpg [/icon]
совместно с леди Роуз
Подтвердив, что она проживает в большом доме на правах хозяйки, кошечка дернула ушком и продолжила спокойно разглядывать Шипа, вместо того, чтобы завопить на всю улицу «Помогите, грабят! насилуют! убивают! », как обычно делают леди при виде бродяги. Шипу даже показалось, что особенно внимательно она рассматривала его усы. Это был хороший знак. Но когда она три раза подряд чихнула, он смутился и отступил немного назад, чтобы запах чипсайдских подворотен не оскорблял нежный нюх леди.
Красавица вздернула мордочку и заговорила с ним, не повышая голоса:
— Могу я узнать, что вы здесь делаете? Вы заблудились? Или вы — мой новый сосед?
При этом кончик её хвостика чуть подрагивал при каждом звуке.
-Мрм…мр….- запнулся Шип, раздумывая, с какого вопроса начать. Их было больше одного, а в арифметике он был не силён. - Вообще-то я заблудился, мэм.
- Мисс, - поправила Розочка, не заостряя внимания на том факте, что ни один джентльмен пока не удостоен высокой чести стать её супругом. Личные дела никоим образом не касаются незнакомцев. - Вы, наверное, проголодались?
Ещё один полезный совет мамы: "Прежде чем начинать расспросы, следует предложить джентльмену поесть. Сытый кот - лёгкая добыча для умной киски. Наевшись, джентльмены расслабляются и выдают много интересных сведений".
- Если не считать одной маленькой мыши, пойманной в вашем саду, мисс…простите, не знаю вашего имени, можно сказать, что я ничего не ел с самого утра, - признался Шип и растянул морду в подобие жалкой улыбки.
Обычно он произносил эту фразу немного иначе, как его научил двоюродный дед со стороны матери. Звучала она примерно так: «Сэр, же не манж па сис жур. Гебен мир зи битте этвас копек ауф дем штюк брод…»
- Это очень печально, - посочувствовала Розочка и, верный признак раздумий, потёрла лапкой нос. Принести неожиданному гостю угощение она, конечно же могла, но... Розочка смерила кота внимательным взглядом, того, что она принесёт, ему, пожалуй, хватит всего лишь на один укус, может быть, на два. Но и выпроводить его просто так было бы крайне нехорошо с её стороны. Значит, надо провести гостя домой и повелеть кухарке выдать двойную порцию. – Может, вы мне скажете, как вас зовут или это государственная тайна, потому что вы кот королевы, гуляющий инкогнито? - пошутила юная леди.
- Хотел бы я быть котом королевы! – взвыл Шип в ответ и дёрнул хвостом из стороны в сторону. – Я был бы на полном довольствии и не испытывал ни в чём нужды. И откликался бы на кличку «Милорд Кэтборн»» или «Герцог Котуэльский». – Он вдруг замолк на мгновение, собираясь с духом, и, поклонившись, произнёс: - Позвольте представиться, мисс: Шип. Просто Шип. Без титула и фамилии.
- Рада знакомству, - Розочка кивнула, описав хвостиком изящный полукруг. - Мисс Роуз Кэтвилль.
Одновременно мисс глянула по сторонам, прикидывая, какой листик можно отгрызть, на случай, если её род произведёт слишком сильное впечатление и гостя придётся приводить в чувство обмахиванием. Однажды такое уже было.
- Из тех самых Кэтвиллей?! Ох, ты ж мать твою…- чертыхнулся Шип, от удивления плюхнувшись на спину и подняв все четыре лапы сразу. Глаза его стали похожи на огромные стрекозиные, а язык вывалился наружу, так что он с трудом произнёс: - К вашим ушлугам, миледи…
- Из тех самых, - скромно подтвердила Розочка. Стоило её старшим родственникам только пожелать и они с полным основанием могли бы занять трон, потеснив эту малолетнюю человеческую династию. Какой там Вильгельм-Завоеватель, не смешите мои ушки! Кэтвилли вели свое происхождение по прямой линии от храмовых мау богини Бастет. Их прародители оказывали честь своим возлежанием коленям фараонов.
- Простите, сэр, но я не совсем поняла, при чём тут миледи моя матушка? - спросила Розочка. - Вы встретили её по дороге?
Упоминание матушки леди Кэтвилль заставило Шипа вскочить на ноги и принять приличествующую появлению знатной особы позу: хвост должен находится в ровном спокойном положении, уши прижаты к морде, веки опущены. И никаких двусмысленных завываний, оскорбляющих титулованную публику. Только восторженное благоговение.
Однако, к немалому разочарованию Шипа, благоговеть не пришлось. Леди Кэтвилль всего лишь спросила, не встретилась ли ему по дороге её дражайшая матушка.
- Никак нет, миледи! – он вытянулся по струнке. – Я и свою мать не видел много лет, а с вашей матушкой мы даже не знакомы.
- А чью же матушку вы только что упомянули, сэр? - слегка растерялась юная леди. - Здесь больше никого нет, кроме вас и меня. И, пожалуйста, устраивайтесь, как вам удобно, можете даже прилечь, - Розочка махнула лапкой. - Мы же не на званом приёме.
Шип глубокомысленно почесал лапой за ухом и, поразмыслив с минуту, воскликнул:
- Так это я не вашу матушку имел в виду! Так у нас в Чипсайде говорят, когда что-то случается… - Он посмотрел на Розочку и повторил: - Так и говорят: мать твою…
Прилечь-то я не против, миледи, но, боюсь, ваш садовник станет возражать против этого. Он меня сегодня уже причесал граблями по спине!
- Очень интересно. Кажется, я слышала что-то похожее, когда лакей заменял гвоздь для картины в гостиной и попал себе по пальцу, - припомнила Розочка. - Только он ещё кого-то куда-то послал... я не поняла адрес, но думаю, что это место расположено очень далеко от Лондона. Что же касается садовника, вы правы, сэр Шип. Он очень плохо воспитан. Но его взяли на работу ещё до того, как я здесь обосновалась. И, к сожалению, я пока никак не могу найти достойную замену.
Пожалуй, во избежание неприятностей, нам лучше пройти в дом. Вы не против обеда на кухне?
- На кухне?! – Обрадовался Шип. - Я не прочь пообедать на кухне, если там нас ожидает блюдце с молоком и немного паштета. Вот только…- Он замялся. – Вы уверены, что меня туда пустят, миледи? Не припоминаю, чтобы мне хотя бы раз были рады на кухне. Обычно встречают половой тряпкой по морде.
- Не беспокойтесь, кухарка вас не увидит, - успокоила гостя Розочка. - Она решит, что это я проголодалась. Я вас спрячу, на время пока с ней разговариваю.
- В таком случае, я готов следовать за вами! Да и выбора особого у меня нет: в животе урчит как в старом болоте…
Шип посмотрел на кошечку и растянул морду в улыбке.
Отредактировано Александр Стэнли (2021-05-05 18:20:12)
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
Совместно с сэром Шипом.
«Неудобно получается, паштет я ела в гостях у мадам Белолапки… но ведь кухарка об этом не знает, может он у нас есть. На кухне посмотрю».
— Признаться честно, я сегодня не обсуждала с кухаркой обеденное меню, потому что наносила визит весьма почтенной леди из соседнего квартала и обедала в гостях, — пояснила Розочка. — Прошу простить, если паштета не окажется. Но уверяю вас, сэр Шип, голодными мы, в любом случае, не останемся. Прошу, — Розочка уверенно направилась в сторону гостиной, одно из окон там было приоткрыто.
Держась на некотором расстоянии, чтобы иметь возможность любоваться пушистым хвостиком леди Роуз, Шип двинулся вслед за ней. Ему всё больше начинало нравиться сегодняшнее маленькое приключение, сулившее большие возможности. Если всё пойдет хорошо, он не только заглянет в кухню большого дома, но и набьет брюхо вкусной — да уж, в таком роскошном доме не накормят тухлой требухой — едой в компании с очаровательной хозяйкой дома.
Пристальный взгляд в области хвостика Розочка чувствовала всей шкуркой — ощущение было странное, будоражащее, как и сам сэр Шип, но отнюдь не неприятное. Пришлось дать небольшой крюк, чтобы обойти садовника, возившегося в клумбе с лилиями, но эта незначительная неприятность ничуть не омрачила настроение юной леди, пребывавшей в предвкушении чрезвычайно интересной беседы: наверняка, сэру Шипу есть что рассказать о жизни на улице.
— Вот сюда, — Розочка для верности указала на окно, в приоткрытой створке которого было заметно трепетание тонких штор и грациозно взлетела наверх:
— Добро пожаловать в мой дом, сэр Шип.
Под окном очень удачно простирался ковёр и Розочка не сомневалась, что гость оценит его по достоинству — это был восхитительный массаж для лапок.
Шип оттолкнулся лапами и взмыл вверх, приземлившись точно на узком подоконнике. Прыжки в открытые окна он отрабатывал едва ли не чаще, чем тренировал ловкость лап. И то, и другое верно служило ему для пропитания и прочих нужд молодого здорового тела. Он проследил за тем, как грациозно Роуз спрыгнула с окна и принялась мять лапками толстый ковер на полу, и последовал её примеру. Должно быть, у богатых так принято, решил он, и, выпустив когти в мягкий ворс, с наслаждением выгнул спину. «Хорошо, мать твою…»
Проделав это несколько раз, Шип, наконец, осмотрелся. То, что ему открылось, повергло в изумление: перед ним стоял очень странный и большой предмет на четырех изогнутых ножках, обернутых тканью. На диван он совершенно не походил, поскольку на нём не было подушек. На шкаф — тоже, скорее, странной формы комод с одним ящиком сверху. Рядом с ним стоял стул, на котором кто-то забыл листы пожелтевшей бумаги.
— Э-э-э… мисс Роуз, — решился спросить Шип у подруги, — не скажите ли вы, что это за причудливый уродец с кривыми ногами?
— Это… — Розочка взглянула на предмет, заинтересовавший гости и наморщила носик, выразив недовольство негромким «м-мя». — Причуда моей двуногой, называется «р-о-я-л-ь», — название вещи мисс произнесла чётко по буквам. — Там внутри такие штуки, на которые надо давить: она давит руками, а я пробовала лапками, но это неудобно. И рояль издаёт звуки. Простите, показать пока не могу — двуногая считает эту вещь своей и очень расстраивается, когда я на ней играю. Как-нибудь в другой раз, когда её не будет дома.
Иногда это даже мило, но когда моя двуногая начинает петь вместе с роялем… — ушки Розочки поникли от воспоминаний о мучениях, причинённых ужасными звуками, — это невыносимо. Я стараюсь уходить в комнату подальше, хотя её всегда хвалят, особенно двуногие самцы. Какие всё-таки эти люди странные!
— Пожалуй, — согласился Шип, покосившись на «р-о-я-л-ь». — Ни одному из нас и в голову не придёт петь вместе с этой штуковиной. А пасть для чего? Открыл её — и пой себе на здоровье, пока в миску не накидают немного еды! А если постараешься, и выдашь затяжное и пронзительное «Го-ло-да-а-а-ю-ю!», то выторгуешь у двуногих куриные потроха.
При мысли о еде живот Шипа возмущенно заурчал, напоминая о себе. Привычное дело для голодного кота, но в присутствии леди Роуз Шип внезапно смутился. Обычно он пренебрегал правилами приличия, о которых имел смутное представление, и не беспокоился об этом. В Чипсайде, где он обычно ночевал, о манерах знали меньше, чем о погоде. Вот если бы леди Роуз взялась обучать его, подумал он, поглаживая живот лапой.
— Пойдёмте скорее, — взволновалась Розочка. — Вы явно очень проголодались. А рояль никуда не уйдёт. Сейчас выйдем в коридор и можно будет понюхать наше меню.
совместно с леди Роуз
Коридор тянулся целую милю, и наполнен был самыми разнообразными запахами. От некоторых Шипу хотелось чихнуть, другие вызывали у него приятные воспоминания. Новых запахов было так много, что в кошачьем носу отчаянно засвербило. Шипу не терпелось почесать нос лапой и высморкаться на пол, но он боялся отстать от леди Роуз, в этот момент повернувшей за угол. В таком большом доме немудрено потеряться и остаться без ужина, рассудил Шип и бросился за кошечкой. Двигалась она бесшумно и легко, с грацией прирождённой аристократки, а её чудный пушистый хвостик, мелькающий перед глазами, заставлял сердце Шипа биться сильнее.
Внезапно коридор наполнился одурманивающим мясным запахом, от которого кружилась голова и раздувались ноздри. Шип даже остановился, чтобы насладиться им.
- Как вкусно пахнет, - промямлил он, не в силах противиться. – Даже лучше, чем на заднем дворе паба...
- Телячьи котлетки, - чуть замедлив шаг, тотчас откликнулась леди Роуз, едва заметно качнув хвостиком. - Они мне нравятся больше, чем бараньи, мясо нежнее. Кухарка поёт... значит, она в хорошем настроении, наверное, договорилась о свидании со своим самцом. Сэр Шип, а вы не знаете, почему двуногие самцы на встречу с самкой приносят не мясо, а цветы? Это ведь то же самое, что трава, а траву нужно есть, только если заболеешь.
- Никогда не видел, чтобы двуногие ели цветы, мисс Роуз, - признался Шип и, не в силах больше терпеть, почесал лапой нос. – Они их нюхают. Может быть, они так лечатся?.. Я предпочитаю лечиться телячьими котлетками, хотя не прочь пожевать кошачью мяту. Бодрит!
- Мама предупреждала, что кошачью мяту нужно жевать очень осторожно, иначе легко наделать глупостей с неприятными последствиями. Мы почти пришли, осталось совсем немного, - Роуз свернула за угол. - Вас не затруднит чуть подождать за дверью, пока я проверю кухню? Лучше, если кухарка будет одна.
- Отчего не подождать, если дело того требует, но если кухарка замахнется на вас тряпкой, вы того…кричите!
Шип посмотрел на дверь, ведущую в кухню, оценивая её на прочность. Такую с наскока не откроешь, подумал он, мрачнея.
- На меня? Тряпкой? - изумилась леди Роуз. - Что вы такое говорите, сэр Шип! Мэри никогда не осмелится на подобное. Она меня любит, - на мордочке юной леди появилось премиленькое выражение: на такую прелесть просто невозможно было чем-то замахнуться. - Не беспокойтесь, всё будет хорошо.
Роуз изящно проскользнула в дверь, и оттуда почти сразу донёсся женский голос:
- Наша принцесса пришла! Лапочка почуяла котлетки. Подожди немного, они ещё горячие. Сейчас я тебе положу!
Шип сглотнул слюну и быстро огляделся. Он всегда так поступал, когда оказывался в незнакомом месте - искал пути к возможному отступлению. Окно могло бы спасти ему жизнь, но до него еще нужно успеть добежать. Соседние с кухней двери плотно закрыты, и оттуда не доносится ни звука. Мм-да…Настоящая ловушка. Шип немного занервничал и дёрнул хвостом, когда неожиданный порыв ветра захлопнул дверь на кухню. А леди Роуз осталась там, вместе с телячьими котлетками, от которых исходил такой чудесный запах. Из закрытого помещения доносились приглушенные звуки и голоса, сквозь которые можно было разобрать нежное кошачье мяуканье. Шип напряг слух.
Роуз прошествовала вперёд к столу, деликатно облизнулась: запах стоял невозможно упоительный и взглянула на кухарку: Джен ей нравилась, вовсе не потому, что кормила, а потому что ей, на самом деле, нравились кошки. Может быть, не все, но она - точно, Роуз это знала.
- Сейчас-сейчас, лапочка, - улыбнулась кухарка, услышав мягкое "мурр". - Будут и котлетки, и молочко.
"Это замечательно, но нужно провести внутрь сэра Шипа, желательно незаметно...", - задумалась Роуз. Но потом обратила внимание на серебряный сервиз, отбрасывающий блики на столешницу. "Ах да, у моей двуногой сейчас тоже дневной приём пищи, значит, явится горничная. Надеюсь, сэр Шип сообразит, что надо делать".
Подслушивать у двери в Чипсайде не считалось преступлением, и Шип не испытывал по этому поводу ни малейших угрызений совести. Скорее, наоборот. Он так увлёкся этим, что не сразу расслышал шаги человека, и лишь когда до его ушей долетело шуршание ткани, Шип резко отпрянул от двери и метнулся в сторону. Сердце его при этом едва не ушло в задние лапы. К счастью, это оказался не садовник, а двуногая прислуга, которой, как Шип подозревал, тоже очень хотелось телячьих котлеток. Поправив платье, прислуга постучала в дверь кухни и подождала, пока ей откроют. Шип подумал, что это очень удачный момент, чтобы войти вместе с девицей. Главное, незаметно спрятаться у неё под платьем.
- Проходи, Сара, - пригласила кухарка показавшуюся в дверном проёме девушке, - всё уже готово, можешь забирать и нести хозяйке.
Сама же Джен направилась к кошачьему уголку - у Роуз было особое место для трапезы на кухне - и поставила на пол два блюдца: с котлетами и с молоком.
Роуз отступила в сторону, чтобы Саре не вздумалось её погладить, и улыбнулась - под шуршащим подолом серого форменного платья горничной, в такт двум ногам, тихо переступали четыре лапы.
- Сюда, - тихонько позвала юная леди, отступая за свою ширмочку.
Платье горничной вдруг приподнялось с одного края, и оттуда к Роуз метнулся пушистый полосатый клубок, оказавшийся сэром Шипом.
- Мрряу, - мяукнул он, отчаянно борясь с желанием чихнуть, - под платьем у двуногой я едва не задохнулся! Ещё немного, и мне бы пришёл конец…
Тут Шип разглядел на полу два блюдца и замер. На дорогом изящном фарфоре, красивее которого ему ещё не приходилось видеть, лежали и восхитительно пахли телячьи котлеты.
- Прошу к столу, - вежливо пригласила Роуз, весьма удивлённая реакцией своего гостя - обычная еда, что здесь такого? - угощайтесь.
Шип хотел признаться, что никогда в жизни не ел телячьи котлеты, разве что слышал байки об их нежном вкусе от собратьев по вольной жизни, но передумал. Вдруг леди Роуз решит, что такие простаки как он недостойны права находиться рядом. И потому он просто присоединился к ней, ткнувшись мордой в блюдце и заурчав от удовольствия.
Шип усердно перекатывал во рту куски котлеты, но делал это скорее по привычке: мягкая, прожаренная телятина не нуждалась в длительном пережевывании. Другое дело – мышь! Или - молодая глупая крыса. Пойманная особь удерживалась им во рту длинными клыками, пока резцы отделяли куски кожи с шерстью, а после в ход вступали жевательные зубы, помогая измельчить мясо и кости и насытить желудок.
Шип не смотрел в сторону леди Роуз. Он был поглощен процессом еды и не отвлекался ни на что другое. Окажись сейчас в кухне мастифф, Шип и хвостом бы не повёл. Голодные собаки съедят и грязный пудинг, кота при этом не заметив. Впрочем, если дело дойдёт до драки, он просто так не сдастся. Ему не привыкать к потасовкам с представителями собачьего племени.
Шип уже слизывал с тарелки последние мясные крошки, когда явственно ощутил болезненные покусывания на животе. Он почесался, стараясь делать это не слишком громко, дабы не нарушать приличия. С его шерсти тут же свалились крошечные тёмно-коричневые твари и радостно запрыгали по тарелке. Блохи! Мяу-у-у-у! Шип попытался раздавить их, уничтожив одним ударом лапы, но хитрые твари ловко увернулись и поскакали дальше. У Шипа внутри всё похолодело. Он подумал, что сейчас его позорная тайна раскроется, и за этим последует выдворение из дома. И больше не будет ни телячьих котлеток, ни леди Роуз…
Он уронил морду на тарелку и та тихо звякнула, отзываясь.
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
Роуз изумлённо распахнула глаза, увидев, как один за другим сэр Шип стремительно поглощал куски котлеты. Наверное, будь у него пасть чуть больше размером он проглотил бы угощение целиком!
«Но разве можно есть так быстро? Это же опасно для здоровья!!» — сама Розочка, как и подобает юной леди, ела не спеша, делая определённое количество жевков на каждый кусочек — всё, как учила мама. — «Наверное, сэра Шипа никто не учил манерам, или… или он очень очень давно не ел!», — пришедшая мысль обожгла словно крапивой, так что Розочка пискнула и, прожевав очередной кусочек, смущённо потёрла лапкой нос, подумала несколько секунд и решительно пододвинула к коту свою тарелку, на которой ещё оставалась одна котлета:
— Это вам, сударь. Я не голодна. Даже не вздумайте отказываться, я обижусь и рассержусь, — предупредила юная леди, пресекая возражения, которые могли бы последовать со стороны сэра Шипа. И удивилась, заметив как её новый приятель уткнулся в свою пустую тарелку с выражением такого отчаяния на морде, которое Розочка прежде видела всего один раз в жизни: у старшего брата, когда он съел попугая младшего детёныша матушкиных двуногих. Они тогда совершенно сошли с ума — брату досталось по спине домашней туфлёй и, самое ужасное, его пообещали отдать в другой дом! Отдать, а не позволить выбрать самому — полнейшее неуважение и нарушение правил. Да как можно поставить Кота ниже какой-то глупой птицы!
На всякий случай Розочка огляделась по сторонам, но ничего страшного и ужасного не заметила и потому осторожно осведомилась:
— Что с вами? Вы заболели?
«Все-таки леди Роуз очень милая! И внимательная».
- Заболел?...Это с какой стороны посмотреть, - не поднимая головы от тарелки, ответил ей вконец сконфуженный Шип. - С одной стороны я вроде как болен, а с другой – вроде как нет. Потому как с нашим беспородным братом это часто случается…Вы то, небось, ни разу не страдали от их укусов. Как набросятся на тебя, как начнут кровь сосать – спасу нет от них! Весь счешешься…извертишься...измучаешься... А они знай себе скачут! Резво так скачут! И никакие проклятия не помогают.
Шип приподнял морду и бросил виноватый взгляд на леди Роуз. Ему было ужасно стыдно, и хотелось позорно сбежать из кухни, пока не поздно. Но проявить черную неблагодарность и отказаться от столь любезно предложенной ему котлеты он не решился. И пока Розочка раздумывала над его признанием, Шип подвинул лапой угощение и быстро расправился с ним, не забыв вылизать тарелку.
- Говорят, они выступают в блошином цирке, - прибавил он, обращаясь к Роуз, - и я бы с радостью отдал всех своих, но для этого их нужно поймать. А они сбежали…Понимаете? И прячутся на этой кухне.
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
совместно с сэром Шипом
- Блохи?! У меня в доме?! - Роуз потеряла дар речи. Это ужас, совершенно невозможный для приличной кошки, владеющей собсвенным домом. Ей от них устраивали ванны со специальным настоем, купленным у аптекаря. Нет… никак нельзя позволить, чтобы ужасные создания расплодились и размножились.
- Я прикажу Джен сделать уборку! Немедленно!
- Во всём доме? – уточнил Шип. – Это займет много времени… Нет ли у вас места, где я бы мог спрятаться, пока Джен сделает уборку? Вряд ли мне рады в таком большом доме, - добавил Шип как можно тише и виновато опустил глаза в пустую тарелку.
- Надо подумать… Может на чердаке… АЙ-Й!! - не сдержалась мисс и даже подпрыгнула, ощутив весьма чувствительный укус прямо в кончик хвоста. - СПАСИТЕ!
Шип ощутил, как его окатило горячей волной страха, исходящей от леди Роуз. Окатило и даже обожгло. Он отпрыгнул вбок и посмотрел на кошечку: на её очаровательной мордочке замерла гримаса боли и ужаса. Подлые блохи добрались до нежной плоти леди Роуз и сейчас рвут её на части, догадался Шип и в отчаянно бросился спасать свою новую подругу. Он схватил зубами кончик её хвоста и принялся выгрызать блоху, совершенно забыв о том, что еще некоторое время назад надеялся тихо и незаметно пообедать на кухне.
- Лапочка, что с тобой? - ширма отлетела в сторону и дородная женщина в переднике обозрела открывшуюся ей картину: незнакомый, пыльно-серый и явно уличный кот, с такой прохиндейской мордой, что хоть сразу за «бобби» беги и сажай его по обвинению в воровстве еды из кладовки, ухватил за хвост хозяйкино сокровище.
- Иисус, Мария и святой Иосиф! - заголосила кухарка. - А ну отпусти лапочку, негодяй! - женщина с удивительным проворством, которого трудно было от неё ожидать, метнулась к столу и в кота полетела тряпка, используемая обычно для вытирания того, что проливалось на пол во время готовки.
Отогнав разбойника, кухарка подхватила кошечку на руки:
- Бедная деточка, ты так испугалась! Не бойся, больше этот негодяй тебя не тронет! - и стремительно покинула кухню: Роуз лучше запереть в хозяйской спальне от греха подальше! Ещё немного, и этот трущобник заделал бы ей котят: хозяйка бы точно слегла с мигренью, кошка-то жутких деньжищ стоит, родословие как у королевы, и кот ей соответствующий нужен…
Отредактировано Кэтрин Рейвен (2021-09-18 17:42:14)
Тряпка пахла отвратительно. Совсем не так, как телячьи котлетки или рыба. И даже не молоком, а чем-то кислым и прогорклым. К тому же она была мокрая! Но что было особенно унизительным, вслед кухаркиной тряпке последовал внушительный пинок, и Шип отлетел к стене. На глазах леди Роуз!
Издав возмущенный вопль, в котором смешались чипсайдовские ругательства и пожелания «ивамнехворатьлюдидобрые», он метнулся в открытую дверь и помчался к ближайшему окну. Его задние лапы спружинили с такой силой, что Шип взлетел на подоконник и, не удержавшись на нём, выпал за окно и свалился прямо в заросли колючего чертополоха. Это вам не укусы блох!
Кот взвыл от неожиданности и подпрыгнул. Ай! В подушечки его лап впились колючки. Больно! Из горла вырвались утробные звуки, перемежаемые «ке-ке-ке», и Шип помчался подальше от большого дома, не разбирая дороги, пока не оказался у ограды, где едва не застрял среди прутьев. И почему некоторые люди окружают свои дома этими решетками?! Ужасно неудобно выбираться через них! Скукожишься весь, морда сплющится, так что глаза чуть ли не на лоб лезут… Шерсть с боков выдирается клоками, так и облысеть недолго. Жалкое зрелище.
«Надо было нагадить кухарке перед уходом», - мстительно подумал Шип, и потрусил по улице, стараясь не привлекать к себе внимание. На сегодня приключений было довольно.
Отредактировано Александр Стэнли (2021-10-16 15:32:15)
Спустя два дня
Лондон, район Чипсайда
- Мадам Котауси! Мадам Котауси! Вы дома?..
Шип принялся нетерпеливо топтаться, пока в узком подвальном окне дома не показалась облезлая кошачья морда. Мадам Котауси широко зевнула, обнажив почти беззубую пасть, и лишь затем обратила внимание на того, кто её побеспокоил.
- А, это ты, молодой Кот, - ворчливо произнесла старая дама и чихнула несколько раз подряд. – Проклятье! Подвал полон пыли! А ведь когда-то я спала на мягких подушках… Ела с фарфоровых тарелок…Мой портрет висел на стене хозяйской комнаты…
- Я многократно наслышан об этой истории, мадам, как и весь Чипсайд, - прервал ее Шип, - поэтому давайте перейдем к делу.
- Дело?! Какое у тебя может быть ко мне дело? – спросила мадам Котауси и вылезла из своего убежища во двор. – Я не веду дел с молодыми шалопаями!
- Ничего такого, о чем потом можно сожалеть, - заверил Шип и растянул морду в подобие улыбки. – Видите ли, мне требуется ваш совет. Дело деликатное, знаете ли… И только вы сможете мне помочь.
Мадам Котауси обошла вокруг Шипа, потом понюхала его и, вновь чихнув, села рядом.
- Что у тебя случилось, молодой Кот? Можешь довериться старой даме.
Шип долго чесал лапой за ухом пока, наконец, собравшись с духом, не выдавил из себя:
- Не знаете ли вы стоящего средства от блох?..
Мадам Котауси повернула к нему морду, и в глазах её промелькнуло нечто похожее на удивление. Она могла бы поклясться, что никто и никогда не спрашивал ее об этом. В Чипсайде ни одного кота не волновали блохи. Они были так же естественны, как усы на морде. Или как когти на лапах.
Но когда сама мадам Котауси жила в большом доме, о ее здоровье и внешнем виде заботилась хозяйка.
- Разумеется, знаю, - спокойно ответила она Шипу. – Запоминай, молодой Кот: чтобы избавиться от блох, самое надежное, это втереть в шерсть чесночную настойку или помыться в солевом растворе!
- Да, но…
- Не перебивай меня, молодой Кот! –воскликнула мадам Котауси и с воодушевлением продолжила:- Если ты хорошо переносишь дегтярное мыло, прими с ним ванну, и блохи исчезнут. Хорошо бы еще сухие пучки полыни разложить по всем углам комнаты. Или выпить раствор полыни на ночь.
- Мадам, а есть ли какое-нибудь простое средство? - В голосе Шипа проскользнули унылые нотки разочарования. – Видите ли, ванна для меня непозволительная роскошь.
- Разумеется, есть. Я сама им пользуюсь. Спать нужно на сосновых опилках! Верное средство. Посмотри, на мне нет ни единой блохи!
Шип посмотрел на тощее облезлое тело старой дамы и не увидел на нем ни следов расчесов от когтей, ни блошиных укусов.
-Ну, ты там что-нибудь видишь, молодой Кот?
- Нет, мадам! – вынужден был признать Шип. – Чем я могу отблагодарить вас за совет?
- Можешь принести мне мышь на ужин, шалопай, - ответила кошка и, поднявшись, направилась к своему жилищу.
А Шип принялся соображать, где ему раздобыть сосновые опилки, чтобы с их помощью избавиться от блох. Ему хотелось повидаться с леди Роуз, но заявиться к ней вместе с блохами - настоящий позор.
[nick]леди Роуз[/nick][status]барышня с родословной[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/7a/90/52/838821.png[/icon]
— О, прекраснейшая из роз, окажи мне честь и стань моей супругой!
Роуз, как и полагается благовоспитанной юной леди, опустила взгляд, чуть слышно вздохнула, и…
— Рози! Рози! Ты жива?! — её бесцеремонно дёрнули за ушко, вырывая из сонной грёзы.
Роуз наугад отмахнулась лапкой, не выпуская когтей: «Что за безобразие?! Я почти вышла замуж! Не отвлекайте!»
— Рози, это же я! — пискнуло над самым ухом.
Поняв, что досмотреть сон не удастся, Роуз открыла глаза.
— Соль, что случилось? — неподдельно изумилась Роуз: соседка из особняка справа ещё не перешла в разряд близких подруг, потому что переехала на их улицу всего лишь месяц назад, и не получила приглашение заходить в любое время.
Молоденькая пушистая кошечка-трёхцветка, ещё почти котёнок, не менее удивлённо распахнула золотистые глазищи и, выдохнув, сообщила:
— Я так испугалась! С утра вся улица только и говорит о том, что на твой дом совершила нападение банда бродяг, а их предводитель хотел захватить тебя и забрать себе в жёны! И пригрозил убить, если ты ему откажешь...
- Соль, не волнуйся, ничего подобного не было, — успокоила не на шутку испугавшуюся малышку Роуз. — Ни налёта, ни банды… у меня был всего лишь один-единственный гость с улицы.
— Правда? Я рада, что они ошиблись, — Соль, малышку почти никто не называл полным именем Соланж, улыбнулась, кажется, у неё упал камень с души, и, уже спокойно спросила, ткнувшись носиком в зелёный атласный бант, съехавший ей во время бега с шеи на грудь:
— Роуз, ты не знаешь, как его снять? Он очень неудобный. А ты мне расскажешь про своего гостя? Пожалуйста.
— Расскажу, только сначала мы снимем с тебя эту штуку, — Роуз пригляделась к узлу, подцепила когтем и дёрнула:
— Вот и всё, — ленту Роуз отбросила в сторону и, видя жгучий интерес в глазах Соль, произнесла нараспев, словно начиная рассказывать удивительную историю:
— Это случилось после обеда, когда я вернулась от мадам Белолапки...
На шумных лондонских улицах туда-сюда сновали шустрые мальчишки- газетчики. Их Шип всегда старался обходить стороной, чтобы лишний раз под громкое улюлюканье не получить пинок под хвост. Тут же свой товар предлагали бродячие торговцы: здесь были липкая бумага для мух, фарфоровые фигурки, цветы из бумаги, металлические кружки, крысиный яд и еще куча разных вещей, которые зачем-то покупают люди. Попадались даже подпорченные фрукты. С соседней тележки за пару пенни торговали едой получше.
Шип жадно втянул воздух ноздрями. Пахло вкусно, жареной рыбой, но он искал другой запах – сосновых опилок. Метнувшись на другую сторону улицы, он юркнул в проулок, где находилась столярная мастерская, и забежал внутрь, к людям. В помещении стоял запах свежих досок, а в воздухе летала древесная пыль. Шип не сдержался, и несколько раз подряд чихнул, чем выдал своё присутствие.
- А-ну, брысь отсюда! – зло прикрикнул один из мужчин. – Парни, гоните этого паршивца отсюда!
Не дожидаясь, когда его «приласкают» метлой, Шип выскочил на улицу и кинулся бежать. Остановился он только у Вестминстерского моста, чтобы немного отдышаться. Мимо, скрипя, проехала почтовая карета, и Шип решил, что с его стороны не будет большой наглостью прокатиться на ней. Он рванул со всех лап, но догнать не вышло. Шип проводил глазами удаляющийся дилижанс и продолжил свой путь. Миновав мост, он оказался на Хорсферри-роуд. Этот район он почти не знал. Но любопытство, присущее всем молодым здоровым котам, пересилило страх, и Шип, перебирая лапами, двинулся вдоль зданий, разглядывая всё вокруг. Скоро ему повезло. В конце улицы после жилых домов стояла фабрика, за воротами которой пахло опилками и чем-то еще, чему Шип не знал наименования. Он пролез под воротами, никем не замеченный, и подбежал в большому зданию. Попасть внутрь не составило труда, а там его глазам открылась странная картина. Люди, доски, опилки, а вокруг – много кривоногих уродцев, похожих на комоды. Кажется, леди Роуз называла их «р-о-я-л-ь». Так вот откуда они берутся!
Шип подумал, что хорошо бы рассказать об этом Розочке.
Он забыл об осторожности и приблизился к роялю. Обошел его вокруг, принюхался. Пахнет деревом. Но еще лучше пахли опилки в корзине. Шип забрался внутрь. «Не будет никакого вреда, если я немного посплю», - решил он и вытянул лапы.
Отредактировано Александр Стэнли (2021-12-23 23:15:07)
Проснулся Шип оттого, что чей-то любопытный нос ткнулся ему в морду безо всякого уважения к ней. В ответ он пошевелил усами и приоткрыл глаз. Однако, какая наглость! На него вытаращилась молодая крыса. На её морде кроме любопытства не было написано ровным счетом ничего. Ни страха, ни почтения. «Милочка, да ты нахалка!», - с возмущением подумал Шип и, резко ударив крысу двумя передними лапами, вцепился зубами ей в загривок и придушил. А затем, гордый собой, выпрыгнул из корзины и с важным видом – «смотричтояпринёс» - поднёс трофей человеку.
- Эх, ма! Ты откуда тут взялся, крысолов?! – присвистнул тот и, присев, погладил Шипа. – У нас тут знаешь, сколько таких серых хвостатых тварей бегает!
Шип громко мяукнул: мол, знаю, знаю! И потёрся об ноги человека.
- Что же с тобой делать, а? – задумчиво проговорил двуногий, и снова погладил кота. – Вот что! Будешь ловить крыс – оставайся, поставим на довольствие. Согласен, крысолов?
В ответ Шип почесался, делая вид, что раздумывает над предложением работы. Она ему нужна позарез, но покойница матушка учила в подобных случаях «выдерживать паузу или «держать фасон», чтобы не приняли за нищеброда. Кот посмотрел на человека и ответил с кошачьим достоинством:
- Мур-Мяу, - что, разумеется, означало, что он согласен.
- Отлично! – двуногий расплылся в улыбке. – Я буду звать тебя Крысолов, не возражаешь?
«Если будешь кормить меня хорошо и позволять спать на опилках, можешь называть меня как угодно», - подумал Шип, но вслух этого не произнес.
«Милый ребёнок...», — проследив, как трёхцветный хвостик исчезает в лазейке, Роуз опустила лапку и вздохнула с облегчением. Беседуя с Соль, она начинала понимать, как чувствует себя мадам Белолапка, когда принимает её. — «Взрослой быть очень сложно… Соль задаёт вопросы, а я не всегда знаю ответы...».
Роуз не спеша направилась к любимому местечку на газоне, где так уютно возлежать, греясь в солнечных лучах, и как-то так получилось, что мысли юной леди вернулись к новому знакомому. Всё случилось так внезапно, что Роуз не могла не спросить себя, было ли это наяву или ей приснился сон с участием сэра Шипа. Кошечка сделала ещё пару шагов и огласила окрестности укромного уголка звучным «апчхи!» — и Роуз улыбнулась: не приснилось, нос уверенно сообщил ей, что сэр Шип не грёза, навеянная Морфеем, а вполне земной живой кот, который вчера несомненно был у неё в гостях.
«Вот только… ему не мешало бы немножко помыться… чтобы пахнуть не так резко… но вряд ли у него есть ванна...». Кухонная кошка из соседнего дома пришла с улицы уже взрослой и хотя близких дружеских отношений у них не случилось, именно от неё Роуз узнала, что в жизни на улице самое главное — найти еду и место для ночлега и суметь их отстоять от других претендентов, а ванна, дело десятое…
«И всё же мне хотелсь бы, чтобы он ещё пришёл...», — Роуз грациозно свернулась калачиком точно посередине широкого солнечного луча, втайне надеясь досмотреть сон, резко прерванный приходом Соль. Очень хотелось узнать, кто же делал ей предложение — может быть… сэр Шип?
Отредактировано Кэтрин Рейвен (2022-07-09 15:09:44)
Прошла неделя
Спать в корзине с опилками оказалось не так удобно, как показалось Шипу вначале, но в остальном мудрая мадам Котауси оказалась права: блохи уже не так донимали молодого кота. Ну, почешет разок-другой лапами пузо… Эка невидаль! Зато пах он теперь как загадочный «рроялль»: странно и невкусно. Ароматы сосны и других, совершенно незнакомых деревьев пропитали шерстку Шипа так сильно, что ни одна собака не распознает кошачий запах. Гнаться за таким, всё равно что за бревном бежать.
Голодать ему не приходилось. Шип довольствовался не только тем, что ему приносили люди, но даже позволял себе полакомиться мышкой. Их мясо гораздо нежнее, чем крысиное, и ловить маленьких дурочек легче. Не то, что крысы: среди старых особей попадались такие огромные экземпляры, что Шип их сам несколько побаивался. Матушка-покойница сказывала ему, как во времена ее детства в городе случилось нашествие крыс, которые нападали не только на людей, но даже на собак и кошек!
Шип зевнул, лежа в корзине, и закрыл глаза. Отдых после еды - это святое. Хорошее питание и здоровый сон – основа кошачьей жизни! Тогда и шерстка лоснится, и хвост не висит унылой метелкой, и усы топорщатся как нужно. Любая кошечка отзовется на призыв такого кота. Впрочем, в этом Шип не был так уверен. Вот взять леди Роуз: такой красавицы он никогда не встречал! Сразу видно – настоящая леди. Воспитанная и образованная. А еще – ужасно милая! И живет в таком большом доме, что и комнат не сосчитать. Опять же, ест с тарелки и чудесно пахнет! Нет, не «ррояллем», как он, но очень приятно.
Однако, подумал Шип, отчего бы мне вновь не посетить леди Роуз? Должен же быть у меня выходной! Что эти двуногие себе думают! Эта здравая мысль Шипу так понравилась, что он вылез из корзины и, стряхнув с себя опилки, медленно потрусил к двери, никем не замеченный. Люди на фабрике заняты своими обычными делами, и никому нет дела до кота.
Оказавшись на улице, Шип радостно помчался по уже знакомой дороге. Он бежал, опережая шумные экипажи, кидаясь под ноги прохожим и сметая все на своем пути.
А вот и знакомый ажурный забор! Сердце кота отчаянно заколотилось. Он подпрыгнул так высоко, как только смог, и перемахнул во двор дома. Приземлившись на все четыре лапы, Шип огляделся. Он еще помнил садовника с лопатой, и не имел ни малейшего желания вновь встретиться с ним. Никого!
Кот направился к дому по проторенной дорожке, размышляя, будет ли ему рада леди Роуз. Он, разумеется, очень надеялся, что ему будут рады. Эх, вот только у него нет ничего, что он мог бы подарить Розочке…
Разбежавшись, Шип запрыгнул на подоконник ближайшего окна и подождал немного, прежде чем запрыгнуть внутрь комнаты. Ему следовало отдышаться и оглядеться.
Отредактировано Александр Стэнли (2022-07-08 22:53:55)
Комната оказалась большой и безлюдной. Последнее Шипа порадовало: в его намерения не входило знакомство с тряпкой или, того хуже, кочергой, которыми «угощают» незваных гостей в некоторых домах. Какое не гостеприимство в стране, где правящая королева обожает кошек!
«Рр-о-я-ля» здесь не было, но был камин. А по середине комнаты стояли огромный диван и пара массивных кресел. Испытывая непреодолимое желание, кот обнюхал накрытые белой плотной тканью предметы мебели и с разочарованием понял, что поточить когти о прекрасную бархатную обивку не получится: этому мешали натянутые чехлы. В отместку Шип решил покататься на огромном светильнике, свисавшем с потолка и напоминавшем цветочную клумбу в саду. В середине каждого «цветка» белела свеча. Забравшись на спинку кресла, кот высоко подпрыгнул и всеми лапами зацепился за нижний металлический обруч светильника, отчего тот сразу же пришёл в движение. Настоящие качели! Как на ярмарке. Некоторое время Шип раскачивался под протяжный скрип светильника, но затем ему это наскучило. Вот если бы он был не один, а с леди Роуз! Он очень надеялся, что подобное развлечение понравится его очаровательной подруге, когда он пригласит её покататься.
Шип вдруг принялся сбивать лапами свечи из «цветков», пока все они не оказались на полу. Спрыгнув вниз, кот покатал их по ковру, потом облизал каждую. Запах ему понравился, а вкус – нет. «На любителя», - решил Шип и, насытившись играми, мягкой поступью направился в сторону двери, ведущей из комнаты в другие помещения дома.
Дверь за портьерой оказалась закрытой. Шип потыкался мордочкой, налёг лапами, а затем всем телом – ничего не помогало. Ему пришло в голову заорать благим матом, но он вовремя осадил себя: если обнаружат чужака, знакомства с кочергой не избежать. Кот бросил беспокойный взгляд в сторону камина: так и есть, на подставке рядом со щипцами и совком стояла кочерга. У Шипа даже взмокла шерстка. Не то что бы он испугался, но получить металлической палкой по хребту… Нет, ни за что! Вдруг задние лапы откажут?! Конечно, увечным котам милостыни подают больше, чем здоровым, - это факт, но Шип предпочитал передвигаться на всех четырех лапах, а не на двух.
Он принялся отчаянно царапать дверь, но та стояла неприступной скалой. Шип уж было отчаялся, но в этот момент за дверью раздались шаги. В замочную скважину кто-то, пахнущий незнакомым коту запахом, протолкнул ключ и дважды провернул его. Затем этот кто-то громко чихнул, рассмеялся и снова чихнул.
Но прежде, чем дверь отворилась, Шип успел спрятаться за тяжелой дверной портьерой. Он даже перестал дышать на всякий случай.
Вы здесь » Викторианское наследие » Принцесса и нищий » О, дивный хвостик
