Ханна как раз развешивала купленные у Турции ткани для просушки, когда услышала, что мистер Кендал вернулся. Женщина вздохнула и продолжила работу, тщательно расправляя полотно. Сильное солнце хорошенько «прожарит» слегка отсыревшую ткань, а потом можно будет сшить платья (ах, как пойдет миссис Кендал этот цвет!) и постельное белье.
Только закончив хлопотать и убедившись, что хозяйке ничего больше не требуется, женщина направилась к мистеру Кендалу, гадая зачем он мог позвать ее? Кажется поводов для недовольства она не давала, так что тогда?
Ханна постучала в дверь и громко сказала:
- Мистер Кендал, разрешите? Вы велели мне зайти к вам.

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

Отредактировано Элис Кендал (2018-07-27 14:49:41)

Ханна колебалась несколько мгновений, прежде чем присесть на предложенный стул. Но отказываться было неудобно – служанке не хотелось перечить хозяину, поэтому женщина присела на самый краешек, с легким беспокойством глядя на лейтенанта.
Неужели решил рассчитать ее? Все эти вопросы!..
- Мне все очень нравится, мистер Кендал, - ответила Ханна честно. – Работа совсем не сложная, а миссис Кендал – замечательная хозяйка. Я каждый день благодарю Бога, что вы приняли меня.

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

Отредактировано Элис Кендал (2018-07-27 14:49:31)

Ханна кивнула, молчаливо соглашаясь с тем, что она готова быть и добрым другом и надежной наперсницей, если, разумеется, сама миссис Кендал захочет видеть ее в таком качестве. Быть может это придет со временем, сейчас же миссис держит все в себе – как бы все душевные мучения и страдания не сломили ее. А от душевных страданий, как известно, идут все прочие болезни тела. 
- О чем вы, мистер Кендал? – Ханна, встревоженная новостями, даже вскочила со стула. – Значит миссис Кендал все же больна? Она ни словечка мне об этом не сказала! Так вот отчего она.. ах, прошу вас, не молчите, расскажите мне что делать нужно!

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

- Ооооо, - растеряно протянула Ханна, часто моргая глядя на хозяина. – Сказать откровенно: в последнее время миссис Кендал просит затягивать корсет особенно сильно, что и меня беспокоит изрядно. Уж не знаю как она дышит-то!
А в голове тем временем мысль промелькнула: вот не повезло-то ей – между двух огней оказаться. Наверняка хозяйка не будет рада таким новостям!
Ханна помялась немного и, со вздохом, ответила честно:
- Я сделаю так, как вы говорите. Вот только, боюсь, как бы миссис Кендал сама от моих услуг не отказалась, если я не буду ее указания выполнять, - растеряно заметила женщина. – А я никак не могу на этом острове остаться, мистер Кендал! Мне одной отсюда нипочем не выбраться. А денег я еще не скопила..

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

Ханна тревожно вздохнула, беспокойно теребя передник. Ей не хотелось отказывать хозяину – она и не собиралась это делать, но и не хотелось идти против миссис Кендал. 
- Вы очень добры, мистер Кендал. И мне бы очень не хотелось покидать вашу семью.
Но, кажется, иного варианта, кроме как последовать указаниям хозяина, у нее не было.  Тем более  если это было так важно для здоровья миссис Кендал, которая действовала, оказывается, вопреки рекомендациям врача.
- Какой выход, сэр? – Ханна с надеждой глянула на офицера. – Всего корсетов два. То есть теперь один. Второй случайно сгорел вчера.. – женщина недоговорила, вспомнив, что хозяин и так знает эту историю.

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

- Шить? – с легким удивлением переспросила Ханна. – Было дело: шила я, но не сказать, что я в этом деле мастерица. Хотя, думаю, простое платье сшить смогу, хотя времени на это уйдет порядочно.
Женщина была слегка испугана и встревожена, поэтому не сразу догадалась куда клонит хозяин: хочет насильно лишить свою жену корсета.
- Ох, сэр, простите.. но что вы задумали? – Ханна сделала было два шага к двери, но остановилась и продолжила терзать свой передник. – Неужто хотите спрятать корсет миссис Кендал? Не одобрит она этого, как пить дать – не одобрит. А если узнает, что я вам помогала, так и вовсе...

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

- Конечно, нельзя, сэр! – с горячностью согласилась Ханна, чувствующая, что опасность на некоторое время отступила. – Да только как леди сможет в обществе без корсета появиться? Не поймут ее.
Женщина замолчала, даже и не зная что ответить хозяину. Да и как она могла советы в таком деле давать? Ведь желание миссис Кендал утягиваться в корсет явно как-то связано с ее отношениями с мужем, а эта тема для слуг – запретная.
- Может быть вам с миссис Кендал поговорить еще? Убедить ее?

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

Отредактировано Элис Кендал (2018-07-27 21:33:11)

- Миссис Кендал переоделась сразу же, как вернулась домой, - сообщила Ханна. - Сейчас она в саду, собирает букет цветов. Мне.. передать ей что-нибудь?
Служанка подняла на мистера Кендала взгляд.
- И какие будут распоряжения касательно нарядов миссис Кендал?

[nic]Ханна Дейвис[/nic]
[sta]Всегда готова помочь[/sta]
[ava]http://s7.uploads.ru/d/OqxK9.jpg[/ava]

Отредактировано Элис Кендал (2018-07-27 21:33:23)

- Конечно, сэр, - Ханна присела и добавила. – Мне очень жаль, что я не смогла быть вам полезной.
Элис уже собрала для себя букет, когда в саду появилась Ханна и сообщила, что мистер Кендал просит принести ему одну желтую глицинию.
- Желтую глицинию? – с удивлением переспросила Элис. И странным был не только выбор цветка, но и то, что лейтенант вовсе обратился к ней с просьбой.
Желая глициния...
- О чем вы разговаривали с мистером Кендалом? – поинтересовалась Элис, продолжая собирать свой букет. Она поправляла то один цветок, то другой, разглядывала их придирчиво.
Ханна явно замялась, но потом все же ответила:
- Мы разговаривали о вашем самочувствии.
- Что? – Элис, удивленная и немного недовольная, посмотрела на служанку. – К чему об этом разговаривать?
- Мистер Кендал беспокоится за вас.
Элис покачала головой и перебила Ханну, протягивая ей букет.
- Поставь его в гостиной. А для своей спальни я нарежу белых роз. После того, разумеется, как найду желтую глицинию.
Искать пришлось долго, но поиски, к сожалению, успехом не увенчались. Девушка обошла весь сад, но так и не поняла где Генри видел этот цветок. В итоге Элис решила обойтись одной желтой розой – тот цвет, который пожелал видеть лейтенант.
Поднявшись по лестнице девушка прошла мимо своей комнаты и остановилась перед дверью комнаты мужа. Вздохнула несколько раз, собираясь с силами, и постучала.
- Вы разрешите? Я принесла вам цветок, - сообщила она, даже не зная внутри ли Генри или уже куда-то удалился.

Не дождавшись ответа, Элис постучала еще раз:
- Генри!
Но вновь в комнате царила тишина. Девушка решилась и приоткрыла дверь, несмело заглядывая внутрь. Ведь лейтенант сам позвал ее, попросил принести цветок – неужели он куда-то ушел? Так и оказалось: комната была пуста.
Элис шумно с досадой вздохнула и нахмурилась. Можно было бы оставить розу в комнате, но она наверняка быстро завянет при такой жаре. Да и, говоря откровенно, девушка робела заходить в комнату мужчины, которая казалось ей опасной неизведанной территорией, ступать на которую без спроса и без особой необходимости не следовало.
- Что ж! – Элис развернулась и направилась к себе в комнату. Там у нее, по крайней мере, был кувшин для умывания, в котором оставалась вода – не такая уж плохая замена вазы на короткое время. Но, прежде чем устроить цветок в кувшине, девушка прошлась по своей комнате, задумчиво прикладывая большой, плотнонабитый бутон к губам и слегка целуя цветок.
Лейтенант Кендал просто невозможный человек! Что за нелепость придумал он с цветком глицинии!
Элис вздохнула и присела в кресло, задумчиво глядя в окно.

Элис молча глядела на море и вновь думала о Генри и о их отношениях. Как это частенько бывало, тут же принялась расстраиваться из-за того, что брак ее – это не соединение двух сердец, а страдания двух людей. Ну почему, почему лейтенант требует от нее невесть чего и сам поступает столько непонятно, противоречиво! И как был он сегодня категоричен во время неудавшейся поездки! Но что поделать, если ей страшно, страшно ехать на лошади без седла!
Он всегда слушал только себя. Делал ей приятное, если это было приятно и ему.
Девушка всхлипнула печально, но тут же покачала головой. Нельзя думать об этом, нельзя расстраиваться. Она, положив розу на колени, торопливо утерла слезы и ладонями помахала на лицо, чтобы остудить его.
Нужно было спуститься обратно в сад и срезать для своей комнаты белые розы, но Элис не отчего-то не хотелось идти туда сейчас. И в сад-то она вышла, чтобы прогуляться, не сидеть в четырех стенах, а пока занималась поисками глицинии – уже насладилась погодой и свежим воздухом. Впрочем, если взять книгу и устроиться среди деревьев, то будет чудесно! А потом можно приказать подать в беседку чай и бутерброды. Можно было бы сесть вместе с книгой и на берегу, но слишком уж там сейчас жарко.

Элис поднялась на ноги и роза, о которой она забыла, соскользнула с ее колен. Девушка, не думая, подхватила ее и пребольно укололась о острый шип. Элис коротко охнула, глядя как толстая, большая колючка проткнула ее тонкую нежную кожу.
- Даже сейчас вы причиняете мне боль, - с досадой выдохнула Элис, выпуская эмоции и обращаясь явно не к цветку. Она, выдернув шип, прошлась по комнате, бросила розу в кувшин для умывания. Остановилась, украдкой облизывая палец – чего никогда не сделала бы в присутствии посторонних. Но ведь на самом деле не было никакого смысла доставать и пачкать платок!
Во рту появился солоноватый, резкий вкус крови. Продолжая снимать капельки крови губами, Элис вернулась к окну. Иногда короткая боль, как этот укол, позволяет прийти в себя лучше всяких мысленных убеждений.
К чему она сейчас расстроилась? Зачем плакала? Нет смысла оплакивать свою несчастную судьбу и надеяться, что слезы смоют все невзгоды: ее будущее предрешено. Нужно сейчас жить и впитывать в себя ту красоту, что окружает ее – словно в последний раз.

Прежде чем выходить из комнаты Элис хотела прийти если не в благожелательное, то хотя бы умеренно-спокойное расположение духа. Ей не хотелось, чтобы Ханна и дальше наблюдала следы слез на ее лице и огорчение – и так довольно она насмотрелась пока они плыли на корабле. Слуги не должны знать слишком много..
Девушка смотрела в окно и видела море: великолепное, прекрасное море лазурно-голубого цвета. Желто-оранжевый песок, скалы, усыпанные зеленью и цветами – как все же прекрасно! Какая невероятная, неповторимая красота! Взять бы краски, кисти и зарисовать! Но, увы, ни красок, ни кистей, ни холста у нее с собой не было – не догадалась взять, когда поспешно, в суете собиралась в Турцию.
Элис, виском прислонившись в раме, начала тихо напевать песню, которая соответствовала ее настроению: что-то легкое, быть может чуточку легкомысленное – в последний раз она пела ее в одном из салонов в Париже.
Ведь это недавно было, а словно в прошлой жизни!

Элис почувствовала, что уже почти пришла в спокойное расположение духа. Сердце ее не стучало в груди сердито, а билось спокойно и размеренно. Быть может она не только посидит в беседке в саду, но и прогуляется по окрестностям? Разумеется, в сопровождении Ханны.
И тут из шкафа с платьями раздался чуть приглушенный, но все же вполне различимый треск.
Песня тут же оборвалась. Элис вскрикнула громко, испуганно. В голове промелькнула только одна мысль: ирландец нашел ее! Нашел и теперь вновь хочет утащить в склеп, чтобы..! Ее страхи, ночные ужасы обретали реальность.
Девушка оцепенела лишь на мгновение, затем она метнулась к столику, на котором стояли несколько шкатулок с женскими мелочами и ящичек, в котором лежал револьвер.
Она не сдастся! Ни за что не сдастся, как в прошлый раз!
О том, что револьвер не заряжен, Элис не подумала – слишком уж ей было страшно. Так страшно, что она не нашла в себе сил броситься прочь из комнаты, ведь ради этого прошлось бы пробежать мимо шкафа, в котором раздался треск.