- Лондон? - так же нараспев произнесла женщина, продолжая поглаживать кота. - Никогда не слышала о таком городе. Где он находится, - на краю Ойкумены? На эллинов вы не очень похожи... А впрочем, не важно: я рада любым гостям.
Пока женщины разговаривали, Огилви внимательно приглядывался к обладательнице алого хитона: он заметил, что в нос у нее было вдето серебряное кольцо наподобие тех, что хозяева вдевали породистым коровам, да и глаза у нее были воловьи: большие, темные, с длинными густыми ресницами, слегка вытянутые к вискам и подёрнутые  дымкой задумчивости.
- Люди, живущие снаружи, называют меня Буцефалией,- ответила женщина на вопрос мисс Стоун. - Оскорбительное, дурацкое имя, но что взять с глупых рыбаков и грубых торговцев маслом? Да ничего, кроме  пары талантов мяса и нескольких амфор красного вина...
И она повела рукой, указывая на ряд амфор, стоявших у стены пещеры.
- Буцефалия... - пробормотал Огилви, пытаясь поймать за хвост смутную догадку, которая крутилась у него в голове, но никак не хотела принять четкие очертания.
- Эти люди, живущие на острове - ваши подданные? Вы берете с них дань вином и мясом? - решил уточнить он.
- В некотором смысле так и есть, - ответила Буцефалия и резко встала, сбросив с колен кота, который от неожиданности не удержался на лапах и растянулся на каменном полу. - Но вообще-то мне все равно, с кого брать дань: мясо и кровь чужестранцев не менее питательны, а иногда даже вкуснее, чем мясо и кровь местных.
Буцефалия потянулась, воздев руки к потолку пещеры и произнесла несколько слов на непонятном языке, после чего ее облик стал меняться: в высокой прическе проклюнулись два острых рога, которые все росли и росли, пока не достигли потолка.
- Буцефалия  означает "бычьеголовая", - прошептал Огилви и подтолкнул мисс Стоун к выходу из пещеры. - Мы нашли Минотавра, черт бы побрал вашу любознательность, мисс! Бегите, я его задержу!
И Огилви заслонил мисс Стоун собой, выставив весло наподобие копья или пики.

Огилви слегка растерялся: с одной стороны, ему очень хотелось последовать за мисс Стоун, тем более, что она недвусмысленно дала понять: она не будет стыдить и упрекать его за постыдное бегство с поля боя. Но с другой стороны, он был шотландцем, а шотландцы никогда не отступали! И эту истину подтвердил шотландский вислоухий кот, храбро ринувшийся в бой. Огилви подскочил к Буцефалии и, невзирая на то, что она была женщиной, что есть силы огрел ее веслом по рогам. Один рог сломался и упал на каменный пол, а Буцефалия заревела, как разъяренный бык, тряся головой и пытаясь сбросить с себя Скуна. Но Скун вцепился в нее, как клещ, и продолжал рвать ее когтями, стараясь добраться до глаз.
Огилви наклонился и поднял обломок рога: ему хотелось унести с собой трофей. Обломок был тяжелый, изогнутый и заостренный на конце: таким можно было проткнуть человека насквозь! Присоединив рог к малоберцовой кости, которую он ранее сунул за пояс, Огилви решил, что теперь его совесть чиста и пора уходить. К сожалению, весло от удара сломалось, как и рог, поэтому он бросил его в пещере.
- Скун! Мы с мисс Стоун будем ждать тебя в лодке у входа в грот! - крикнул он и выбежал из пещеры. Найти выход было не сложно: зеленые фосфоресцирующие отметины, оставленные  Скуном на стенах, указывали путь. Мисс Стоун уже ждала его в лодке, и запыхавшийся от быстрого бега хирург прыгнул к ней и сообщил, что враг почти побежден, но победа стоила им одного весла, и как выгребать обратно, не совсем ясно.

- Я задержался, выполняя данное вам обещание, - ответил Огилви. - Вот, взгляните: это мой трофей!
И хирург передал мисс Стоун обломок рога, добытый в честном бою. После этого ему пришлось вылезти из лодки, чтобы прикрыть тяжелую входную дверь в Лабиринт, и очень вовремя: из проема пулей вылетел Скун и плюхнулся в лодку, приземлившись аккурат на колени мисс Стоун. Огилви навалился на дверь всем телом и захлопнул ее - снова вовремя, так как сразу после этого дверь содрогнулась под мощным ударом изнутри: Буцефалия, преследовавшая Скуна, попыталась выбраться наружу, но не преуспела.
Огилви вернулся в лодку и взялся за уцелевшее весло. Оттолкнувшись от лестницы, он стал выгребать из грота, но лодка не хотела ему повиноваться и крутилась на месте, виляя из стороны в сторону.

Огилви честно пытался следовать указаниям мисс Стоун, но с одним веслом это было сделать очень сложно. Скун, уютно устроившийся на коленях мисс Стоун, смотрел на него с присущим котам высокомерием, что страшно раздражало Огилви.
- Да цел он, цел! - ответил Огилви за Скуна. - У всех кошек по девять жизней, а у этого, как мне кажется, в запасе еще целая дюжина!
Скун спрыгнул с колен мисс Стоун и боком уселся на банке рядом с Огилви. Промурлыкав что-то себе под нос, он вытянул хвост перпендикулярно лодке, и хвост внезапно начал увеличиваться в размерах.  Огилви, разинув рот, смотрел на эту трансформацию, которая, надо сказать, выглядела довольно неприлично, учитывая то, что в лодке находилась леди! Но с другой стороны, хирург чувствовал, что завидует Скуну: хвост кота мало того, что  вырос в мгновение ока, так еще и затвердел, и теперь напоминал деревянную рукоятку весла.
- Мисс Стоун, вы будете рулевым: задавайте нам с мистером Огилви ритм гребли на раз-два, - сказал Скун и опустил хвост в воду.
Огилви сделал то же самое с веслом, и дело сразу же пошло на лад: развернув лодку, гребцы слаженными усилиями повели ее на выход из грота.

Огилви был согласен с тем, что к берегу надо было пристать как можно скорее: как только лодка вышла из грота, он увидел, что солнце клонится к закату! По-видимому, время внутри Лабиринта текло иначе, чем снаружи - ведь ему казалось, что они пробыли там совсем недолго, а оказалось, что целый день! К вечеру волнение на море усилилось и волны стали захлестывать лодку. Ночь стремительно надвигалась на остров и Огилви стало не по себе: в темноте береговая линия сливалась с морем и потерять направление было проще простого. Как всегда, выручил Скун: глаза кота засияли ярким зеленым светом, освещая все вокруг и указывая путь. Примерно через час после выхода из грота усталые мореплаватели наконец высадились на берег  напротив дома мисс Стоун и побрели к нему по влажному прибрежному песку.
- Скун, - на всякий случай решил предупредить Огилви, - в гостях у мисс Стоун находится не совсем обычная леди... Ты уж будь с ней повежливей - характер у нее непростой...
- А в чем ее необычность, хозяин? - спросил Скун.
- Ну как тебе сказать... Вообще-то она деревянная, - признался Огилви. - И по правде сказать, от нее осталась одна голова, но говорит она много.
- Посмотрим, посмотрим... - промурлыкал Скун и огромными прыжками помчался к дому, оставив позади Огилви и мисс Стоун.
- Как бы он не ляпнул чего-нибудь, - обеспокоенно обратился Огилви к мисс Стоун. - Ох, что-то я переживаю... А еще я дико проголодался - кажется, что съел бы целого быка! Кстати, вы не потеряли рог, который я дал вам в лодке?

- Все кости при мне, - заверил мисс Стоун хирург и поспешил за ней, а шла она очень быстро. Ну еще бы - сколько было лет ей и сколько ему! После напряженной гребли у Огилви разболелось все: поясница ныла, волдыри на руках саднили, колени поскрипывали при ходьбе и даже голова была какой-то мутной и тяжелой, будто в нее залили расплавленный свинец. Тем не менее он не отставал и вошел в дом сразу же за хозяйкой. Скун, сумевший пробраться в дом невзирая на запертые двери, сидел рядом с деревянной головой, выразительно шевеля усами, а голова вращала глазами и говорила без умолку. Огилви тронул за рукав мисс Стоун и прошептал:
- Не будем им мешать! Давайте я помогу вам приготовить ужин. А мезе я закажу завтра - клянусь!

- Я его не потерял, а сломал о тот рог, который отдал вам, - признался Огилви. - Давайте после того, как поужинаем, покажем рог пифии? Интересно, что она скажет. И чаю я бы выпил...Сейчас разведу огонь в плите и вскипячу воды.
Огилви занялся розжигом, пока мисс Стоун собирала продукты, имевшиеся в доме. Из дюжины яиц можно было приготовить сытную яичницу для двоих и закусить ее хлебом с сыром и джемом - Огилви рассудил, что деревяшке ужин не нужен, а Скун вполне обойдется парой мышей.
Разведя огонь, он поставил на плиту чайник и снял с крюка большую чугунную сковороду. Бросив на сковороду кусок сливочного масла, дождался, пока оно растопилось и начал разбивать яйца и выливать их на сковороду одно за другим. Через пару минут со сковороды на него глядела дюжина ярко-желтых глаз в окружении белоснежной каймы.
- Я знаю, как называется это блюдо - стоокий Аргус! - объявил Огилви. -  Садитесь за стол, Элизабет: ужин готов.
Разложив яичницу по тарелкам, Огилви с аппетитом принялся за еду, макая в жидкий желток кусочки хлеба.

- Я уже привык к таким невероятным совпадениям, - философски заметил Огилви, принимаясь намазывать на хлеб масло и покрывая его толстым слоем джема. - А что касается местных жителей, я бы о них не сильно волновался - Минотавр живет в Лабиринте уже давно, но насколько я понял, выйти оттуда не может. Хотя возможно, что Буцефалия - не Минотавр, а дочь или даже прапрапраправнучка Минотавра? Все же надо спросить у пифии - она должна знать такие подробности.
Огилви вскочил со стула и выглянул из кухни. То, что он увидел, повергло его в ужас: на диванчике, где раньше лежала деревянная голова, теперь сидели двое: Скун и рыжая кошечка. Парочка задушевно мурлыкала и терлась друг о друга боками. Огилви вернулся к столу и с похоронным видом объявил:
- Мисс Стоун, у нас проблема!
Хотя проблема была не у них, а у мисс Стоун: ведь формально она была хозяйкой Скуна! Но Огилви благородно решил морально поддержать её в такой сложной ситуации

- Боюсь, что именно "неужели", - трагическим шепотом ответил хирург и схватился за голову. - Вы только посмотрите на них: пара воркующих голубков! Вы понимаете, что это значит?! У них будут котята - много котят! - а у тех появятся новые, а затем еще и еще... И в результате вы утонете в море котов и кошек, которые будут плодиться и размножаться в геометрической прогрессии!!!  Я же вас знаю - вы добрая, вы не выгоните никого из них...
Хирург забегал по кухне, вцепившись в волосы, которые встали дыбом от перспективы, которую он только что обрисовал. Конечно, мисс Стоун никогда не откажется от Скуна, а Скун не откажется от этой рыжей бестии, которая за считанные минуты сумела запудрить его кошачьи мозги. А ведь был умным котом - и что в итоге? Огилви вернулся к мисс Стоун и указал пальцем на парочку, уютно устроившуюся на диване:
- С этим надо что-то делать! - сурово промолвил он. - Немедленно!

- Я?! - потрясенно воскликнул Огилви, не ожидавший, что мисс Стоун так легко и непринужденно переложит ответственность на его плечи. - А при чем здесь я? Я весьма польщен тем, что вы верите в меня, но Скун - ваш кот, а не мой. Господи, да мне и в страшном сне не привидится стать хозяином кота или кошки, тем более - их потомства!
Огилви снова выглянул из кухни и увидел, что  картина не изменилась. Хирург даже удивился тому, что Скун так долго ходил вокруг да около: он на его месте уже давно бы оприходовал кошечку и вернулся к холостяцкому образу жизни. Но по-видимому пифия знала, как охомутать мужчину, даже такого бродягу и ловеласа, как кот шотландской вислоухой породы. Скун что-то мурлыкал ей на ушко, а она щурила зеленые глаза и то и дело высовывала розовый язычок, чтобы лизнуть его в шею.
- Поразительная распущенность и падение нравов! - объявил Огилви, возвращаясь к столу. - Как хирург, я считаю, что в данном случае терапевтические меры бессильны. Остается единственный выход: резать! Резать, не дожидаясь осложнений в виде потомства. Сударыня, я настаиваю на том, что Скуна необходимо кастрировать, и немедленно. Это простая операция: сам я ее никогда не делал, но мой друг ветеринар неоднократно делился со мной подробностями оной. Мне понадобятся мои инструменты и несколько капель хлороформа, чтобы усыпить кота, а вы будете мне ассистировать.

Огилви заметно смутился после напоминания о том, что Скун не совсем кот, а почти наполовину человек. Представив на его месте мужчину примерно своего возраста, которому грозит подобная операция, хирург содрогнулся. Это было бесчеловечно, ужасно и отвратительно! Но пока он думал, как выкрутиться из неловкого положения, на кухне появился сам Скун, а следом за ним - рыжая кошка..
- Я не ослышался? - вкрадчиво произнес кот, вперив в Огилви взгляд. не суливший ему ничего хорошего. - Кто-то здесь говорил о кастрации?
Рыжая кошка встала рядом со Скуном и теперь на Огилви с угрозой смотрели две пары горящих зеленых глаз.
- Ка-кастрации? - заикаясь, переспросил Огилви. - Нет, конечно нет! Я говорил о... капитуляции! Да, именно о ней! Я рассказывал мисс Стоун о том, как капитулировал перед Буцефалией, в то время как Скун вступил с ней в схватку не на жизнь, а на смерть. Мисс Стоун, подтвердите мои слова! И покажите трофей, который я унес из Лабиринта.

Скун окинул рог довольно равнодушным взглядом, а во рыжая неожиданно заинтересовалась и вспрыгнула на стол, чтобы получше его рассмотреть.
- Рог Минотавра... - благоговейно прошептала она и ее зеленые глаза засверкали еще ярче. - Да знаете ли вы, какой великой силой он обладает?
- Конечно, не знаем, - расскажи, о мудрейшая и мудрейших! - попросил Огилви, желая подольстится к рыжей, хотя сам не видел в обломке рога ничего выдающегося.
- Если истолочь крошечный кусочек этого рога в пыль, а потом выпить, смешав с вином и оливковым маслом, можно превратиться в кого пожелаешь! - объявила пифия. - Но еще никому не удавалось обломать рога Минотавру, хотя многие пытались.
- Вино и масло? - с сомнением в голосе пробормотал Огилви себе под нос,  - От этакой смеси разве что как следует пронесет...
Изумрудные глаза пифии сверкнули и она прошипела:
- Не веришь мне? А ты попробуй! И кстати, кто-то недавно утверждал, что его зовут Тесеем, а деву - Ариадной, а теперь я слышу другие имена... Впрочем, чего ожидать от чужестранцев - все они лжецы!
Огилви решил не вдаваться в объяснения по поводу смены имен, тем более, что пифию, как ему показалось, это на самом деле не особенно интересовало.
- Мисс Стоун, - обратился он к своей спутнице - Хотите испытать на себе действие волшебного рога? Дайте мне пестик со ступкой - я собственноручно истолку этот рог в порошок.
А сам подумал: в кого бы хотелось превратиться ему?

- Да, как вернуться в свое прежнее состояние? - поддакнул Огилви, принимаясь толочь в ступке обломок волшебного рога.
- А вот этого я не знаю, - ответила рыжая бестия. - Может, и никак... А может быть, второй рог Минотавра отменяет действие первого.
- Вообще-то у меня есть опыт превращения, - сказал Огилви, поглядывая на мисс Стоун. - Помните колдунью с Шетландских островов, которая превратила меня в мальчика-с-пальчик? Я пережил тогда поистине незабываемые ощущения!
И Огилви мечтательно улыбнулся, вспомнив о том, как учил играть на волынке малюток фей и танцевал с их королевой*. Дело тогда чуть было до свадьбы не дошло! Он решил, что раз уж мисс Стоун боится первой испробовать на себе действие волшебного рога, он  подаст ей пример. Единственным препятствием было то, что он так и не мог решить, в кого бы ему превратиться. Спрашивать мисс Стоун было бесполезно: вряд ли она стала бы брать на себя ответственность, решая за него. Да и опасно, к тому же: а вдруг бы стала? И предложила ему превратиться в придорожный камень или, упаси Бог, в котика?! Так ничего и не придумав, Огилви закончил перетирать рог и спросил:
- Так где у вас вино и масло?
Скун и рыжая сидели на столе бок о бок и смотрели на него во все глаза.

*См. эпизод Крик совы

Огилви обернулся и увидел две бутыли - одну с вином, другую с оливковым маслом. Переживания мисс Стоун по поводу того, что он не сможет вернуть себе человеческий облик, его удивляли: отчего-то она убедила себя, что он пожелает превратиться в растение, животное или в неодушевленный предмет. Вообще-то это была интересная мысль, но у Огилви уже сложился план, в который он не хотел заранее посвящать окружающих. Взяв чистую чашку, он плеснул в нее вина и масла и добавил щепотку толченого рога. Правильных пропорций он не знал, но и пифия, судя по ее предыдущим высказываниям, тоже их не знала, поэтому уточнять у нее было бесполезно.
- Не волнуйтесь, Элизабет, - сказал Огилви, помешивая чайной ложечкой маслянистую смесь в чашке. - Начнем с того, что я не верю, что это зелье вообще подействует. Но я бы никогда не простил себе, если бы не попробовал!
С этими словами Огилви опрокинул чашку, вылив  зелье в рот. Вкус оказался не настолько омерзительным, как он предполагал, но все же его слегка замутило. Однако ничего другого с ним не произошло и он не почувствовал никаких изменений ни в своем теле, ни в сознании. Он по-прежнему оставался все тем же старым добрым шотландцем, хотя перед тем, как выпить волшебный напиток, успел мысленно высказать пожелание.
- Видите? Я все такой же, как и прежде, - с некоторым разочарованием в голосе сообщил он очевидное мисс Стоун. -  Как я и думал,  все это детские сказки:  с таким же успехом я мог бы пожевать рог обычного быка.
Рыжая кошка громко фыркнула, спрыгнула со стола и, задрав хвост, продефилировала прочь из кухни. За ней потянулся Скун, не сказав ни слова на прощание.