Огилви, с трепетом ожидавший реакции мисс Стоун на свое признание, заметил, как осветилось радостью ее милое лицо и уже был готов протянуть к ней руки, чтобы заключить в объятия, но тут она сразила его наповал, вспомнив о мисс Кларенс, о которой он сам благополучно забыл. И дернул же его дьявол за язык, когда он рассказал ей байку о несуществующей жене  исключительно в пику ее несуществующему жениху! Будь они в Лондоне, он бы сумел раздобыть доказательства своего холостяцкого статуса, предоставив мисс Стоун  бывшую мисс Кларенс, которая была замужем за преуспевающим доктором  с Флит-стрит. Но здесь, в Кейптауне, за тысячи миль от Лондона, в его распоряжении не было ничего, кроме слова джентльмена. А его слову мисс Стоун давно разучилась доверять.
- Элизабет... сударыня! - заикаясь, забормотал Огилви.- Я не женат ни на мисс Кларенс, ни на другой мисс! Мисс Кларенс действительно вышла замуж, но не за меня, а за врача с Флит-стрит. Я никогда не питал ни малейших чувств к этой леди как и она ко мне, и солгал вам лишь потому, что был уязвлен вашим сообщением о том, что вы собираетесь выйти замуж за владельца гостиницы.

Мисс Стоун молчала, и это молчание было гораздо хуже, чем если бы она кричала, обвиняла его во лжи или даже дала ему очередную пощечину. Она повернулась к нему спиной, и это было совсем плохо, так плохо, что Огилви вконец растерялся.
-Элизабет, прошу вас... - снова заговорил он, приближаясь к мисс Стоун. - Прошу вас, не молчите, скажите что-нибудь. Вы мне не верите?
Разумеется, он мог бы прямо здесь, в ее номере и в ее присутствии, написать письмо в Лондон и попросить  своего поверенного, коим он обзавелся после возвращения из Трансильвании, прислать мисс Стоун официальное подтверждение того, что мисс Кларенс замужем за таким-то.  Таким-то доктором, а он, Огилви, по-прежнему пребывает в статусе холостяка. Но это подтверждение все равно пришло бы в Кейптаун слишком поздно, через месяцы после того как они отправились бы на поиски Морриса. А когда они вернутся и вернутся ли, вообще было покрыто туманом неизвестности.

Огилви показалось,  что комната вокруг него завертелась, но на самом деле у него закружилась голова. Потеряв дар речи, он смотрел на мисс Стоун, не веря своим ушам и думая, что ему это снится. Чтобы убедиться, что все это происходит наяву, он незаметно ущипнул себя за запястье и чуть не поморщился от боли.
- Не может быть... - ошеломленно прошептал он и его лицо осветила неуверенная, боязливая улыбка. - Элизабет, неужели это правда?
До его сознания медленно доходило, что слова, сказанные Элизабет - не шутка и не мираж, -  слишком серьезным было выражение ее лица, да и не такой она была девушкой, чтобы шутить над такими серьезными вещами, как любовь. Как неожиданно быстро все прояснилось! Огилви готов был запеть, выбежать из номера и стучать в каждую дверь, сообщая всем, как ему повезло и как он счастлив. Но он подавил  это желание и, заключив мисс Стоун в объятия, привлек ее к себе и стал покрывать ее лицо исступленными поцелуями.

Огилви был готов продолжать до бесконечности, но в дверь постучали.
- Вы что-нибудь заказывали? - шёпотом спросил он Элизабет. - Или, может быть, ждете посыльного от мистера Смита?
Он тут же осознал, какой глупый вопрос задал: гостиничный ресторан был уже закрыт, а мистер Смит спал сладким сном в своей лавке, а если не спал, то в любом случае не стал бы тревожить клиентку посреди ночи, отложив все дела до утра. Тем временем  стук в дверь прекратился и раздался голос:
- Прошу прощения, мэм: вам прислали шампанское!
- Откроете?
Огилви с сожалением оторвался от Элизабет и спрятался за ширмой, обтянутой японским шёлком, на котором были нарисованы белые цапли. Он гадал, кто мог прислать Элизабет шампанское в такое время, но решил, что это случилось весьма кстати. Правда, кое-какое подозрение у него было, и оно касалось призрака старой леди, который явно следил за происходящим.

Огилви очень хотелось сказать, что да, это он заказал в номер шампанское, но он не стал приписывать себе эту заслугу. Выйдя из-за ширмы, он подошел к Элизабет и снова ее поцеловал - на этот раз в губы.
- Нет, это не я,- признался он, откупоривая бутылку.- Но кажется, я знаю, кто это сделал.
Разлив шампанское по бокалам, Огилви протянул один Элизабет:
- Давайте выпьем за нашу помолвку и за старую леди, которая ей поспособствовала. Ваше здоровье мадам!
И Огилви отсалютовал бокалом невидимой виновнице торжества и стал рассказывать Элизабет о встрече в ресторане.
- Как видите, я по-прежнему обладаю способностью общаться с миром призраков, - подытожил он,- А это что такое?!
Огилви  наклонился над ведерком со льдом, в котором стояла бутылка и извлек из него кольцо. Оно было старинным и очень красивым, а бриллиант был чистейшей воды и тянул каратов на пять.

- Раньше за мной такого не водилось.. - задумчиво заметил Огилви.- Все началось в Кендале, а теперь продолжается. Что ж, по крайней мере на этот раз встреча с духом оказалась счастливой!
Он тщательно обтер мокрое кольцо платком и надел его на палец Элизабет:
- Вы ведь не против такого подарка? Думаю, что старая леди сделала его от души! 
Огилви снова наполнил бокалы шампанским, которое оказалось отменного качества, и пригубил свой со словами:
- А сейчас предлагаю выпить за успех экспедиции. Должен сообщить вам кое-что важное: когда я задремал, ожидая вас, во сне ко мне явился Джеральд Моррис.

-Да я и сам не пойму, как у меня открылся этот дар. Просто увидел в библиотеке ту даму в черном, а теперь вот здесь - старую леди, которая по какой-то причине прониклась ко мне сочувствием и решила помочь.
Огилви не терпелось перейти к делам насущным, а именно - к предстоящим поискам Джеральда Морриса. И для этого у него были веские причины. Он знал, что Элизабет прекрасно бы обошлась без его помощи, и, возможно, именно так и собиралась поступить. Но он не хотел с ней разлучаться даже на один день, не говоря уже о месяцах, а может быть, и годах, которые бы потребовались на поиски пропавшего исследователя Африки. У него были свои обязательства перед Моррисом, и он мог бы выполнить их, организовав собственную экспедицию, независимо от той, которую организовала Элизабет, - но одна мысль о том, что им предстоит долгая разлука, наполняла его горечью. Огилви хотел объяснить все это Элизабет, но заметил, как она прищурилась, и испугался вообще поднимать эту тему. А вдруг Элизабет решит, что он заварил кашу с помолвкой лишь для того, чтобы присоседиться к ее каравану?!
- Час уже поздний, - сказал он. - Наверное, мне пора возвращаться в свой номер, и дать вам отдохнуть. Единственное, что я хочу вам сообщить - это название местности. Моси-оа-Тунья, - вот что сказал мне Джеральд вернее - его дух, явившийся ко мне во сне.

-Надеюсь, что Джеральд жив, - сказал Огилви, нахмурившись. - Призраки умерших людей являлись ко мне наяву, а во сне я обычно вижу живых. Но наверняка утверждать не могу, особенно принимая во внимание некоторые детали сна. В любом случае я уверен, Джеральд всегда хотел быть похороненным на родине, в Англии, поэтому найти его необходимо, - жив он или мертв.
И Огилви пересказал Элизабет свой сон в мельчайших подробностях, не упуская ничего: ни воинственных плясок дикарей, ни того, что Джеральд Моррис был связан и страдал от ран.
- Когда вы покидаете Кейптаун? - наконец решился спросить он, глядя на Элизабет почти с отчаянием. - Неужели завтра?

Огилви ухватился за соломинку, протянутую ему Элизабет,
- Найти пропавшего друга - мой долг, но я не хочу путаться у вас под ногами. Если вы категорически против моего участия в поисках Морриса, - что ж, я останусь здесь, в Кейптауне, и буду ждать вашего возвращения. Но ожидание будет пыткой, потому что я буду тревожиться за вас и скучать по вам.
Огилви не собирался оставаться в Кейптауне, что бы ни ответила ему Элизабет, - он просто не мог отпустить ее одну в дебри Африки, кишащие кровожадными племенами. И если бы она запретила ему участвовать в поисках Морриса вместе с ней, он последовал бы за ней тайно, и не спускал бы с нее глаз. И все-таки он надеялся, что теперь, после того, как они признались друг другу в своих чувствах, Элизабет не станет упрямиться и разрешит ему поехать вместе с ней.

Огилви схватил руки Элизабет и стал покрывать их поцелуями, бессвязно бормоча слова благодарности,
- Спасибо, спасибо...Конечно, мне будет спокойнее, если я буду видеть вас каждый день...Обещаю, что буду молчать, как рыба, и не подвергать сомнению ваши решения!
Испытывая огромное облегчение, он схватил бутылку с остатками шампанского и осушил ее до дна, - впрочем, там оставалось всего пара глотков.
- Итак, послезавтра - в путь! - заключил он, вставая и чувствуя, что не совсем твердо держится на ногах. - Я кое-что уже заказал у вашего поставщика, мистера Смита, и он обещал прислать мне проводника из местных, но если вы считаете, что достаточно вашего проводника, я откажусь от его услуг и ограничусь тем, что возьму с собой слугу или двух.

Огилви с тоской взглянул на королевскую кровать под бархатным балдахином, вспомнив, как однажды он и мисс Стоун делии его холостяцкую постель, и что из этого вышло.
- Спокойной ночи, Элизабет, - попрощался он. - Увидимся за завтраком.
Огилви покинул президентский люкс со всеми предосторожностями, несмотря на то, что час был поздний, его могла заметить кака]-нибудь чересчур любопытная дама, жившая по соседству. Ему повезло, все двери были закрыты и в коридоре царила мертвая тишина. Спустившись на свой этаж, Огилви остолбенел: у двери его номера сидели на корточках два чернокожих! Увидев, что Огилви направляется к двери, они перебросились парой слов на местном диалекте и вскочили на ноги,
- Бвана!* - промолвил один из них, - Нас прислал масса Смит.
Огилви пристально осмотрел свое новое приобретение: один был высоким, выше Огилви,  и очень тощим, второй - низкорослым настолько, что Огилви заподозрил в нем пигмея.  Их кожа была щедро намазана каким-то пахучим маслом и блестела в свете газовых рожков. На высоком была яркая туника из хлопка, на коротышке - набедренная повязка.
- Отлично, - пробормотал хирург, адресуясь самому себе. - И что мне с ними делать?

*Господин

Огилви был сторонником аболиционизма, то есть движения за отмену рабства и освобождение рабов. Двое чернокожих не были рабами, но он считал негуманным оставлять их за дверью на всю ночь. Отперев ключом  дверь номера, он пригласил их войти и предложил устроиться на ночь там, где им было удобно. Это вызвало у его новых слуг недоумение и ему пришлось призвать на помощь все свое красноречие, чтобы убедить их остаться и чувствовать себя как дома.
- Я переночую в номере у друга, - солгал он, намереваясь вернуться в номер мисс Стоун и попросить у нее убежища.
Высокий красавец, назвавшийся Убомо, занял единственную кровать, коротышка по имени Сепу после тщательного осмотра апартаментов, обнаружил ванну с ножками в виде львиных лап и устроился на ночлег  в ней, соорудив гнездо из банных полотенец. Огилви же отправился обратно в президентский люкс, надеясь на милость своей невесты. Постучав в дверь, он представился и стал ждать, надеясь, что мисс Стоун не успела уснуть.

Огилви хотел рассказать все, как было, попутно высказав свое возмущение тем, что мистер Смит додумался прислать к нему слуг посреди ночи, но вдруг испугался, что Элизабет не одобрит его поступок. Все-таки уступать свое спальное место чернокожим слугам было несколько нетипично для английского джентльмена, да и для шотландского тоже. Потому он придумал оправдание своему возвращению,
- Видите ли, в моем номере случилась протечка. И ладно бы в ванной комнате, - так нет, капает с потолка прямо на подушку. Надо мной живет престарелая и весьма болезненная леди, и я не решился тревожить ее сон, чтобы выяснить, что там у нее протекает, - узнаю утром. Мне страшно неловко вас беспокоить, но деваться просто некуда. Можно я переночую в кресле или прикорну в ванной? В конце концов, могу прилечь и на полу, - ковер здесь толстый и мягкий, как пуховая перина.

Огилви поблагодарил за кресло, взял покрывало и отверг подушку, поскольку подголовник кресло был достаточно мягким и удобным. На него неожиданно напала словоохотливость и он поведал мисс Стоун о своих впечатлениях от новых слуг, присланных Смитом.
- Один из них высокий и красив, как черный Аполлон,- сообщил он, закутавшись в покрывало.- Я полагаю, что он из племени масаи или гита, - это воинственные племена, главным занятием которых является скотоводство и войны. А вот второй - коротышка наподобие пигмеев, описанных Плинием, - достает мне едва до пояса! Сущий ребенок, и я никак не могу взять в толк, зачем Смит его прислал: нести на себе поклажу  он не сможет, а если на нас нападут, то проку от него будет не больше, чем от ....
Огилви чуть было не сказал «женщины», но вовремя прикусил язык, так знал, что мисс  Стоун болезненно воспринимала такие высказывания.
-  А у вас какой слуга? - спросил Огилви, хотя ему предстояло лично познакомиться с проводниками и слугами мисс Стоун.