Огилви потянулся за эклером, но его рука застыла в воздухе.
- Мисс Стоун, у вас в роду, случайно, не было ирландцев? - спросил он, внезапно заподозрив недоброе. - Знаете, как ирландские женщины кормят свою семью? Сначала они оделяют лучшими кусками мужчин, потом едят то, что осталось. Я же вам принес эти пирожные, а вы еще ни одного не попробовали!
Огилви отдернул руку от коробки со сладостями и потянулся ко второй бутылке с шампанским, чтобы открыть ее и наполнить бокал мисс Стоун. Второй раз демонстрировать кавалерийскую удаль он не стал: откупорил бутылку, вытащив пробку, причем так осторожно и тихо, что из горлышка не вылилось ни капли, лишь поднялся тонкой струйкой дымок.
- Как вам шампанское? Нравится?
Ему-то Дом Периньон пришелся по вкусу, хотя, конечно, никакое шампанское не могло сравниться с выдержанным виски.

Огилви и сам не знал, зачем он принес цветы. Раньше он никогда женщинам цветов не дарил, - не было повода, к тому же он считал такие подношения бросанием денег на ветер. Цветы были красивы, но недолговечны, какой в них, спрашивается, прок? Постоят недельку - и завянут. Но женщины, по его наблюдениям, любили такие подарки, считая их романтичными. Хирург ужаснулся тому, что наделал: мисс Стоун могла подумать, что он - романтик, что совершенно не соответствовало действительности. Романтик из него был такой же, как из старого башмака - бальная туфелька. Выходит, он невольно ввел мисс Стоун в глубокое заблуждение. Но с другой стороны, он совершил этот нелогичный и не свойственный его натуре поступок по велению души. Увидев прилавки с расставленными на них корзинами душистых роз, не смог устоять, и рука сама потянулась к кошельку, что случалось с ним крайне редко.
- Ну... - пробормотал он, пряча лицо за бокалом с шампанским, - Я подумал, что вам будет приятно... Но может быть, я выбрал не те цветы? Может быть, вам больше по душе гвоздики, фиалки или орхидеи? Или розы другого цвета?
Хирург бросил взгляд на букет, отчетливо вырисовывавшийся на фоне окна, за которым пламенели золотисто-багряным костром листья кленов и платанов. Даже в ведре он смотрелся неплохо, хотя, конечно, ваза была бы более уместна. Огилви чуть было не заикнулся о том, что перенесет цветы из агентства в квартиру мисс Стоун, но вовремя удержался от такого предложения, поскольку оно было попросту неприличным. К тому же мисс Стоун могла вообще выбросить цветы сразу же после его ухода. От этой мысли Огилви почувствовал себя уязвленным, но не мог не допустить, что у такой красивой и умной девушки могла быть целая армия поклонников, которые носили ей орхидеи ведрами. Сейчас в ее кабинете никаких орхидей не наблюдалось, но они могли находиться в ее спальне или гостиной, куда ему доступ был закрыт. Расстройство хирурга достигло таких размеров, что он потянулся за "любовной косточкой" и откусил от нее сразу половину. Вкус у этого лакомства был восхитительный и идеально гармонировал с шампанским. Но опять же мисс Стоун могла предпочитать заварному тесту бисквит, а сливочному крему - шоколадно-ореховую или ягодную начинку. Как мало он знал о ее вкусах! Хирург отправил в рот вторую половину пирожного и обнаружил, что она горчит. Но эта горечь была кажущейся и проистекала, скорее всего,  из-за разлития желчи, вызванного досадой на его собственное поведение.

Огилви допил бокал и поставил его на стол. Ему вдруг пришло в голову, что у мисс Стоун могут быть какие-то важные дела, а он тут спаивает ее шампанским.
- Ну-с, - сказал хирург, пытаясь прощупать почву. - Есть какие-то новые заказы в смысле расследования? Я сегодня свободен и если вам нужна моя помощь, я буду рад ее оказать. А если нет, тогда я...
Огилви хотел сказать "пойду домой", но отчего-то не сказал. Побоялся, что если уйдет, то больше уже никогда не увидит Элизабет.
- Э-ээ, совсем забыл про револьвер. Где он? Кстати, отчего бы и вам не обзавестись чем-то подобным? Работа у вас опасная, надо уметь себя защитить. Если хотите, сходим вместе в оружейный магазин и купим вам кольт или адамс. Носить револьвер с женским платьем не очень удобно, но мы что-нибудь придумаем. Например, можно носить револьвер, пристегнув его к голени, - под юбками не видно, а при необходимости можно выхватить его в один момент. Для этого потребуется специальная кобура, но ее можно сделать под заказ.

- Вообще-то да, - вынужден был признать Огилви, мысленно прикинув вес револьвера, - - Но ведь не можете же вы разгуливать с оружием на виду, как какой-нибудь переселенец с Дикого Запада?
Идея оснастить Элизабет оружием начала казаться ему не самой удачной. Посмотрев на ее элегантное платье он представил на нем широкий кожаный пояс с кобурой, из которого торчала рукоятка револьвера, и засомневался еще сильнее. Кавалеристы в Крыму так и вообще держали револьверы в кобурах, прикрепленных к луке седла, но у Элизабет и лошади не было. "Может быть, сначала купить Лиззи верховую лошадь и седло?" - промелькнуло у него в голове. "Это все шампанское", - вслед за первой мыслью пришла вторая, удивив хирурга своей очевидностью.
- Знаете что, давайте вы сначала потренируетесь с моим револьвером, - попробуете его носить там, где вам удобно, стрелять научитесь. Мне он особо не нужен, я же целыми днями в госпитале пропадаю, тем паче всегда вооружен скальпелем. Револьвер - вещь дорогая, зачем вам тратиться, чтобы потом она годами пылилась в шляпной коробке?
"Гектор, ты совсем очумел или как?" - раздался у него в голове голос  эдинбургского дяди-хирурга. - "Доверить женщине свое боевое оружие? Может, еще ей и ключ от своей квартиры отдашь?"

- Все-то у вас, женщин, просто, ба-бах, - сказал хирург, вздыхая. - Вы бы поосторожней целились, сударыня: раз в год и палец стреляет. Ладно, давайте все-таки заглянем к одному моему знакомому, он торгует всем, что нужно для охоты, но в том числе и короткоствольным оружием, при помощи которого можно разобраться с разбойником, волком и любовником жены*. Заодно и посоветуемся, какой револьвер подойдет к вашему элегантному платью.
Тьфу-ты ну-ты! Хирург заговорил, как модистка, выбирающая аксессуары к бальному или свадебному платью клиентки. Вот до чего довело его постоянное общение с мисс Стоун! Еще, чего доброго, и готовить научится, и узоры крестиком вышивать. Пока что его кулинарные способности не простирались дальше простых, но сытных блюд: яичницы с беконом и сочной обивной, приготовленной на гриле. Правда, когда жизнь забросила их с мисс Стоун в старый шотландский замок, он ухитрился приготовить жаркое из кролика, пойманного в силки, и получилось довольно вкусно, - но правда и то, что они тогда оголодали и и готовы были съесть старый башмак.

*офф: почти прямая цитата из Чехова, даже две. Огилви - начитанный малый, чего не отнять, того не отнять 

Огилви не мог отказать даме, хотя и считал, что она достаточно выпила, поэтому наполнил ее бокал до половины и на всякий случай спрятал свой револьвер, чтобы сохранить в неприкосновенности каминную доску, если вдруг мисс Стоун вздумается пострелять. В бутылке осталось уже на один глоток, который он и выпил. Настроение у него было бодрое и боевое, оставалось дождаться, когда мисс Стоун допьет свое шампанское и доест эклер.
- Если вам когда-нибудь придется стрелять, цельтесь в туловище, так надежнее, - посоветовал он. - Но вообще я желаю вам  никогда не прибегать к помощи огнестрельного оружия, часто достаточно только попугать, и все. Женщинам я бы не давал в руки револьверы, но раз уж вы выбрали себе профессию частного сыщика, придется поступиться своими принципами. Ну что, вы готовы отправиться к оружейнику?

- Сходите за кошельком, я вас подожду здесь, - сказал Огилви, удивившись про себя, что мисс Стоун вспомнила о деньгах. Впрочем, платить за ее оружие он так и так не собирался.
Пока мисс Стоун отсутствовала, хирург унес на кухню пустые бутылки и бокалы и коробку от пирожных и даже смел в ладонь  с письменного стола детектива крошки от заварного теста и кабинет снова приобрел строгую чопорность, оживляемую лишь букетом роз у окна. Пустая коробка от пирожных напомнила хирургу о любопытном историческом факте, который заключался в том, что  Великий Пожар 1866 года начался на Пудинг-лейн, а окончился в Пирожном углу.  Интересно, в каком лондонском переулке начался тот пожар, свидетелями которого стали они с мисс Стоун во время эпидемии неприличностей.
Заняться хирургу было нечем, поэтому он вытащил револьвер, который вернула ему мисс Стоун и на всякий случай проверил оружие. Все патроны были на месте, значит, она и правда из него не стреляла. Но теперь хирург убедился, что такое оружие не подходитдля девушки: оно было слишком массивным. Да, ей нужно было что-то маленькое и незаметное, но при этом обладавшее достаточной убойной силой.

Хирург кисло скривился, услышав последнее замечание. Женщины редко ломали стулья и табуретки, а вот мужские жизни - легко!
- Согласен, сударыня: главное - не доверять женским рукам свое сердце, и все будет тип-топ, как говорят наши заокеанские друзья, - ответил он, вставая со стула и услужливо распахивая перед мисс Стоун дверь.
Дождавшись, пока она закроет агентство, хирург распахнул и входную дверь дома и снова пропустил леди вперед.
- Прогуляемся пешком? - предложил он. - Денек сегодня не по-осеннему теплый. Вообще в этом году погода радует.
На самом деле погода собиралась испортиться: взглянув на небо, хирург увидел грозовые тучи, надвигавшиеся с востока. Зонта у него с собой не было, да и у мисс Стоун тоже. Но хирург, проживший в Лондоне много лет, знал переменчивый нрав английской погоды и решил, что тучи обойдут их стороной.

Огилви ничего не мог возразить на то, что женщин он знает плохо, но его потрясло известие, что пока он отсутствовал, кто-то успел нанести мисс Стоун сердечную рану или еще как-то ее обидеть. Видимо, это случилось, когда она возвращалась домой с собакой.
- Как... - запинаясь, произнес он. - Что случилось? Когда? То есть я понимаю, что вчера, но кто посмел вас обидеть? И почему вы мне сразу не сказали? Хотя теперь уже поздно что-то делать, как говорится - поезд ушел. И вы имеете полное право обижаться на меня: ведь я не должен был отпускать вас одну.
Огилви погрузился в тяжелое молчание, упрекая негодяйку-судьбу за то, что она подкинула ему крапленые карты. Если бы не труп, который он обнаружил, конечно он проводил бы мисс Стоун до дома.
Задумавшись, он не ответил на вопрос, который задала ему мисс Стоун, но какая, в сущности, была разница, сколько еще им было идти? Он был готов пройти с мисс Стоун хоть тысячу миль!

Мисс Стоун с независимым видом, который так бесил Огилви в суфражистках, заявила, что не в обиде на него. Как же как  же: да на ней заглавными буквами было написано О-Б-И-Д-А! В этом и заключалась женская непоследовательность: обижаться непонятно на что и делать вид, что ничего такого не происходит. Пусть мужчина ломает голову и догадывается, как может, в чем причина.
Причем хирург давно заметил, что если начать выяснять, в чем дело, будет еще хуже: даже небольшая обидка разрастется до размеров Вселенной и поглотит обе стороны, как черная дыра. Поэтому дальше он углубляться не стал, решив, что даже если и обидел ненароком  мисс Стоун, то уже искупил свою вину.
- Вот мы и пришли, - сказал он, останавливаясь у дома, на котором висела вывеска, сообщавшая прохожим о том, что внутри лавки они найдут все, что нужно для охоты и других мужских развлечений в том же духе. Владельцем лавки, как сообщала вывеска, был некто Моррис. Огилви постучал медным кольцом о медный же выступ, выраставший из двери будто шишка, и им открыл сам хозяин, которого Огилви прекрасно знал. При виде Огилви лицо хозяина магазинчика просияло:
- Ба, кого я вижу! Мистер Огилви! Пришли купить патронов к своему Адамсу?
Огилви поконился и сообщил, что пришел купить револьвер для мисс, которая стояла рядом с ним.
- Мисс Стоун, первая леди-детектив в Лондоне, - добавил он, чтобы представить мисс Стоун.
Губы оружейника сложились в удивленную букву о, но он тоже поклонился леди и пригласил ее и хирурга в лавку.
- Значит, вам нужно оружие для самообороны, - сказал Моррис, подходя к длинному и узкому столу, тянувшемуся вдоль одной из стен,  и начиная выдвигать узкие ящики. - Ну-с, помотрим, что тут у нас есть.

-  У меня есть именно то, что вам нужно, - с неописуемым самодовольством заявил Моррис, подмигнув Огилви, и выдвинул один из ящиков. Из него он извлек небольшую деревянную коробочку размером с портмоне или сигарницу и положил ее на стойку. Огилви никогда раньше не интересовался оружием, предназначенным для ношения в дамских сумочках, справедливо считая их игрушками, но даже он был удивлен размерами ящичка.
- Американская модель! - с еще большим самодовольством сообщил Моррис и откинул крышку коробочки. Внутри лежал пистолетик, до того крохотный, что Огилви мог бы спрятать его в своей ладони. - Весит всего полфунта, но стреляет сразу двумя зарядами и если расстоние не слишком большое, может убить наповал.
Насчет последнего Огилви сильно сомневался, но все-таки кивнул и вопросительно посмотрел на мисс Стоун.
- Что скажете, мэм?

Мужчины обменялись взглядами, которая любая прогрессивная женщина сочла бы проявлением ненавистной мужской солидарности.
"Нет, вы слышали это, Огилви? Что может быть лучше Ремингтона-Дерринжера?" - казалось, спрашивал взгляд оружейника.
" Что делать, Моррис: дамы - они такие... Им нужен широкий ассортимент, чтобы было из чего выбирать" - отвечал ему взглядом хирург.
Моррис откашлялся и выдвинул другой ящик.
-  Есть вот такое колечко-револьвер, сделано во Франции, называется "Роковая женщина". Примерьте, сударыня, будет ли оно вам впору. С близкого расстояния можно нанести противнику болезненный удар, а ежели попасть точно в глаз, ущерб будет очевиден.
Тут запротестовал даже Огилви, отбросив пресловутую мужскую солидарность.
- Нет, мой друг, такое мисс Стоун точно не надо. Это же курам на смех!
Моррис обиженно поджал губы:
- Отчего же курам... Такие кольца улетают по двадцать шиллингов за пару. Вот недавно пришел господин, купил своей даме сердца в качестве помолвочного кольца.

Моррис открыл рот, чтобы назвать цену, но перехватил взгляд Огилви и не произнес ни звука. Огилви выразительно похлопал себя по карману, но так, что мисс Стоун этого не заметила, потому что повернулся к ней левым боком, а хлопал по правому, который был обращен к Моррису. Для верности Огилви еще и подмигнул оружейнику правым глазом, а затем выразительно вздернул правую бровь. Эта пантомима возымела действие и Моррис после короткой паузы назвал цену, которая была вдвое ниже настоящей, зная, что Огилви возместит ему убыток из собственного кармана. Огилви с удовольствием заплатил бы за пистолет сам, но знал, что мисс Стоун такого не допустит.
- И еще коробку патронов к нему, пожалуйста, - вслух сказал он. - За патроны заплачу я, мэм, - пусть это будет мой маленький подарок в честь завершения дела.
Отчего-то ему вспомнился Новый Орлеан и небольшие, но приятные подарки, - ланьяппы -, которые каждый продавец считал своим долгом присовокупить к покупке, чтобы покупатель вернулся снова. Но увы, они были не в Новом Орлеане, а в Лондоне, поэтому о подарках оставалось только мечтать.

Моррис бросил на Огилви хмурый взгляд: обычно покупатели не требовали от него таких излишеств. Но Огилви ответил ему не менее красноречивым взглядом, и оружейник, рассыпавшись в извинениях, отправился в глубины лавки, чтобы найти, как он выразился, "упаковку".
- Что ж, теперь вы полностью экипированы, мисс Стоун, -сказал Огилви и тут же вспомнил, что к пистолетику полагалась кобура, вернее, - нечто вроде широкого кожаного ремешка с двумя нахлестами, в которые можно было засунуть пистолет, а потом пристегнуть ремешок к голени или предплечью и, застегнув его, скрыть под одеждой.
- Простите, мисс Стоун, я на два слова с мистером Моррисом, - поспешно извинился хирург и скрылся за дверью, в которую только что вышел оружейник. Тот уже шел обратно, что-то бормоча себе под нос и держа в руке лист, вырванный из Иллюстрированного Лондонского Журнала, и обрывок бечевки.
- Мне нужна кобура для Деринжера, - прошипел Огилви. - Надеюсь, она у вас есть.
- Есть-то она есть, но не входит в комплект! - запротестовал Моррис. - Да и зачем вашей даме кобура? Пусть носит пистолет в сумочке!
- Я заплачу за нее отдельно, - отрезал Огилви, показывая, что не намерен вступать в пререкания. - Скажите мисс Стоун, что это подарок покупателю, как того требует старый каджунский обычай*
- Но я не анжуй, - возмутился Моррис. - Я чистокровный англичанин, - наш род ведется от Эдварда Морриса, копейщика, который под предводительством Черного Принца драл задницы анжуям в битве при Пуатье! А другой мой прадед...
Огилви мало интересовала родословная оружейника, поэтому он нетерпеливо вздохнул и положил руку ему на плечо, другой рукой протягивая деньги.
- Сделайте так, как я сказал, мой друг, очень вас прошу.
- Анжуйский, ну надо же... - проворчал потомок копейщика и, покачав головой, пошел обратно в торговый зал.
Ящичек с пистолетом был завернут в газетный лист и перевязан бечевкой, а кобура любезно преподнесена мисс Стоун в качестве "анжуйского презента".
- Могу ли я проводить вас до дома, или же теперь, когда у вас есть пистолет, провожающие вам не нужны? - спросил хирург, как только они с мисс Стоун вышли за порог лавки.

*Обычай дарить покупателю ланьяпп распространен среди каджунов Нового Орлеана.