Огилви сразу же поднялся на второй этаж и сбросил с себя одежду, от которой едва ощутимо попахивало озёрной  водой, рыбьей чешуей и тиной, и переоделся во все чистое. Затем побрился бритвой Баллантайна и спустился вниз. Лестница под ним не скрипела, ступеньки не проваливались, а столбики перил, которые починил плотник, сидели в своих гнездах, как влитые. Короче говоря, в пабе царили мир да покой и ничто не напоминало о том. что у него репутация места, в котором орудуют призраки. До свидания под мостом оставалось еще очень много времени, - настолько много, что хирург не знал, чем себя занять. К счастью, вернулся быстроногий Билли и принес ему свежий выпуск местной газеты. Огилви уселся за один из столов, развернул газету и начал ее просматривать, но ничего интересного не обнаружил. Затем он вспомнил, что собирался записывать на доске все то, что им с мисс Стоун удалось обнаружить, а также свои планы. Отложив газету, он подошел к большой грифельной доске, на которой до сих пор было записано последнее меню ( свиные ребрышки, луковые кольца, завтрак пастуха и йоркширский пудинг - все по два пенни), стер тряпкой написанное и стал наносить на доску новые записи:
1. Посетить церковь святой Троицы.
2. Поговорить с завсегдатаями "Лучника".
3. Выяснить, при каких обстоятельствах умерла первая мисссис Баллантайн.
4. Сходить на рыбалку с Билли.
Придирчиво перечитав написанное, Огилви стер часть второго пункта и вписал в него вместо "завсегдатаев"  мистера Трента.

Мисс Стоун творила черти что: подняла веником такие клубы пыли, что чистые брюки Огилви стали похожи на штаны угольщика, а в носу у него нещадно засвербило, и он чихнул в тот самый смомент, когда на пороге появилась крепко сбитая женщина, назвалась миссис Карпентер и спросила Элизабет, не является ли она женой мистера Стоун. Таким образом, согласно народному суеверию, хирург подтвердил своим чихом замужний статус новой хозяйки "Золотого руна". Но конечно, мисс Стоун этого оказалось недостаточно, и она еще раз его подтвердила, хотя это и было совершенно излишне. Явление миссис Карпентер было, на его взгляд, преждевременным, и он взялся за тряпку и стал стирать с грифельной доски начертанный им план расследования, чтобы с ним не познакомилась миссис Карпентер. Но любопытные галаз последней уже вовсю шарили по доске и, прочитав два последних пункта плана, которые хирург  не успел стереть, она воскликнула:
- Божечки! Вы что, и впрямь хотите знать, от чего скончалась бедная миссис Баллантайн? Да от того, от чего помирает с горя большинство замужних женщин: мистер Баллантайн, хоть и нехорошо так говорить о покойниках, изменял ей с каждой юбкой, - проходу не давал ни девицам, ни замужним, вот она, сердешная, и отдала Богу душу, чтобы больше не мучаться! А на рыбалку вы, конечно, идите: форель в нашем ручье водится огроменная. А в речке Кент, особливо под мостом, и лосось, и угорь есть.  Вы сейчас идите, сэр, чтобы у меня под ногами не путаться, пока я убираться буду, а я вам завтра улов приготовлю - пальчики оближете!
- Это под каким мостом - под железнодорожным? - уточнил хирург.
Миссис Карпентер согласно закивала, и хирург понял, что деловую встречу, назначенную ему служанкой из "Лучника", отменять никак нельзя.
- Пойду поищу в сарае удочки, - сказал он и оставил женщин решать бытовые проблемы.

Огилви застыл на пороге спиной к дамам:  он уже во всей красе представил себе, как идет на рыбалку с Билли и забрасывает удочку в тихую заводь, а затем вытаскивает  прабабушку всех форелей весом фунтов на пять, и никак не меньше! Отчего-то он был уверен, что прежний хозяин трактира был заядлым рыболовом и уж у него-то в сарае должны были обнаружиться рыболовные снасти в таком количестве, что их хватило бы на то, чтобы выловить всю рыбу под железнодорожным момстом через Кент. Погода стояла теплая и Огилви знал, что рыба будет клевать, а мисс Стоун, со свойственными всем женщинам упрямством и злокозненностью, разбила в развеяла без следа его радужные надежды.
Хирург медленно повернулся вокруг своей оси и обвел взглядом обеденный зал: никаких комодов в нем не было. Были столы, скамьи и стулья, с которыми миссис Карпентер могла справиться одной рукой. Значит, речь шла о комодах второго этажа. Миссис Карпентер тем временем не торопилась убедить "миссис Стоун" в том, что ей одной по силам справиться с любым комодом и выжидательно смотрела на "мистера Стоуна", явно не собираясь прийти ему на выручку. Молчание становилось невыносимым и Огилви понял, что выхода нет.
- Разумеется, мэм, я помогу вам, - вежливо сказал он миссис Карпентер и начал подниматься по лестнице на второй этаж.

Комодов оказалось больше, чем утверждала мисс Стоун: еще два темных, покрытых патиной времени динозавра стояли в гостевых комнатах и один - в комнате прислуги на чердаке с низким потолком. Хирург начал с чердака, хотя и не был уверен в том, что миссис Карпентер придет туда убираться: ведь никакой прислуги в "Золотом руне" не было. Затем он спустился на второй этаж и по очереди подвигал оставшиеся четыре. Последний комод оказался особенно тяжелым и хирург так и не смог отодвинуть его от стены: казалось, что мебель прибита к полу гвоздями. Решив, что надо сначала вытащить забитые барахлом ящики, хирург так и сделал. В ящиках оказалось много всякой всячины, но внимание Огилви привлекли пяльцы с незаконченной вышивкой. Игла со вдетой в нее шелковой нитью по-прежнему была воткнута в кусок батиста, а рисунок представлял собою букет роз, перевязанный алой лентой.
В бытность свою студентом, Огилви не раз занимался вышиванием, как и все начинающие хирурги: таким образом они учились правильно и аккуратно накладывать швы на открытые раны. Правда, обходились они без пялец и  батиста, используя квадратные куски грубой холстины. Огилви пришло в голову, что раз он последние дни ни разу не брал в руки хирургической иглы и вряд ли возьмет ее в ближайшем будущем, надо потренироваться, чтобы не потерять навык.
Усевшись у окна, где было посветлее, он взял в руку иглу и начал прилежно вышивать зеленый стебелек розы, стараясь накладывать стежки как можно аккуратнее и ближе друг к другу. Это занятие так его захватило, что он потерял счет времени и забыл о том, что собирался идти в сарай за удочками, мушками и снастями. Миссис Карпентер грохотала ведром и шваброй в соседней комнате, то и дело громко обращаясь к "миссис Стоун", чтобы спросить ее надо ли вынести на помойку старый колченогий табурет и что делать со шторами, - вытряхнуть или отнести в стирку? Но Огилви не отвлекал это шум: он самозабвенно орудовал иглой, втыкая ее в тонкий батист и протягивая сквозь ткань крученую шелковую нить. Закончив вышивать стебелек, он перешел к листьям, но тут нитка закончилась.

Огилви поспешно отложил свое рукоделие, вернее - сунул его в ящик комода и задвинул ящик на место.
- Почему я не пошел на рыбалку? - переспросил он, поражаясь нелогичности женских поступков и мышления. - Да потому, что после того, как я отодвинул комоды от стен, мне надо придвинуть их обратно, дождавшись, пока миссис Карпентер намочит полы между комодами и стеной! Кстати, она уже закончила убираться в других комнатах? В эту она еще точно не заходила.
Не успел он произнести эти слова, как в дверном проеме появилась крепко сбитая фигура миссис Карпентер. В одной руке она держала ведро с водой, в другой сжимала швабру с намотанной на нее дерюжной тряпкой, и сурово смотрела на Огилви.
- Я не мочу полы, сэр! - отчеканила она и, как показалось Огилви, с угрозой выставила вперед ручку швабры, как римский легионер - копье, направленное против варваров. - Я их мою, а потом вытираю насухо!
- Пардон! Я не силен в уборке, мэм- пробормотал Огилви.
- Что за дон еще такой? - фыркнула миссис Карпентер и, окунув тряпку в ведро, стала елозить ею за комодом.
Огилви счел за лучшее ретироваться в соседнюю комнату, где уборка была закончена, и начал придвигать комод к стене.

Огилви зашел в сарай и начал инспектировать стеллажи, привинченные к стенам. Удочки он нашел сразу, а потом - и полный набор рыболова в виде катушек, мотков лесок, а также мушек и блёсен всех цветов и размеров. Пораженный таким разнообразием, он начала перебирать мушки и блёсны, и каких только среди них не нашел! Были там и "мартовки", и "жучки", и тусклые "заячьи ушки" и "вислокрылки", и лохматые "кокабонди", и с полдюжины "гувернёров»". Покойный мистер Баллантайн явно  любил рыбалку, предаваясь этому излюбленному занятию женатых мужчин при каждом удобном случае. Огилви подумал и о том, не давало ли ужение рыбы под железнодорожным мостом удобную возможность встречаться с любовницами. Наверняка давало!
Хирург начал тщательно отбирать мушки, которые могли бы понадобиться ему нынешним вечером, за этим занятием и застал его Билли, явившийся за новым поручением, а скорее, как подозревал Огилви, чтобы посмотреть на красивую "миссис Стоун".
- Миссис Стоун на стол собирает, сэр, - сообщил ему Билли, успевший заглянуть на кухню и в его словах Огилви почуял намек на то, что малец не против присоединиться к чаю. Но как только Билли увидел россыпь мушек и блесен, он тут же забыл о чае и его глаза загорелись воистину неземным восторгом.
- Ух тыыы... - протянул он, хватая лохматую "кокабонди" и принимаясь вертеть ее в руках. - На такую можно здоровущую форель поймать! А вторая удочка у вас есть, сэр?
- Да тут их пять или шесть, - выбирай любую, - Огилви небрежно кивнул на полку, где лежали удочки. Спустя четверть часа двое рыболовов вышли из сарая, держа в руках удочки, снасти, ведра и подсачики.
- Надо предупредить миссис Стоун, что мы уходим, -сказал Огилви и открыл дверь кухни.
"Миссис Стоун" вместе с миссис Карпентер уже вовсю попивали чай, а на блюде высилась горка бутербродов с  паштетом и огурцами.
- Душа моя, мы с Билли уходим ловить рыбу, - сообщил Огилви "супруге". - Не будете ли вы так добры завернуть нам с собой пару бутербродов?

Огилви, не глядя, сунул свой сверток в карман и поблагодарил "супругу". То же самое сделал и Билли, и оба рыбака удалились, оставив женщин одних и жарко обсуждая перспективы рыбной ловли. Билли настаивал на том, что ловить надо у ручья, Огилви хотел идти к железнодорожному мосту, потому что там у него была назначена деловая встреча с информатором. О встрече он Билли, разумеется, ничего не сказал, но собирался, как только стемнеет, отправить мальчишку с уловом домой, а сам остаться под мостом и поджидать своего информатора. В результате жарких дебатов стороны пришли к компромиссу, договорившись, что начнут с ручья и продолжат под железнодорожным мостом.Расположившись на берегу ручья, рыболовы выбрали мушек, забросили удочки и, запасшись терпением, принялись за бутерброды. Огилви умял свой бутерброд в один присест и закусил его огурцом, мысленно нахваливая мисс Стоун, которая не стала резать сей свежий, но водянистый овощ на тонкие ломтики, которые от соприкосновения с паштетом превратились бы в малосъедобные влажные тряпочки. Он заметил, что бутерброды Билли были приготовлены иначе, и принял это за знак особого внимания "супруги" к своей персоне. Хирург никогда не понимал моды резать огурцы, и благоразумие мисс Стоун порадовало его и подняло его и без того приподнятое настроение.

Рыбалка удалась на славу! За те два часа, что хирург и Билли просидели на берегу ручья, они поймали на двоих десять рыбок, после чего передислоцировались к железнодорожному мосту, под которым протекала полноводная река Кент. Там было и глубже, и рыба водилась покрупнее, чем в ручье. Наловив еще с пару дюжин остроносых щук и полосатых окуньков, рыболовы решили на этом закончить. Огилви отдал весь улов Билли, сказав, что миссис Стоун не любит чистить рыбу, да и готовить ее не большая охотница, и мальчишка, счастливый донельзя, отправился домой, чтобы похвастаться перед родными.
Огилви остался под мостом, поджидая информатора в юбке, хотя до полуночи оставалось еще почти три часа. От нечего делать он снова закинул удочку, хотя азарт, охвативший его во время ловли, немного поугас. Над его головой с грохотом проносились составы и он удивлялся, как они еще не распугали всю рыбу в реке на расстоянии нескольких миль. Стемнело, и поскольку фонаря у него не было, пришлось закончить ужение рыбы. Огилви смотал лесу, посмотрел на часы и отошел к опоре моста, чтобы сидеть, прислонившись к ней спиной. Незаметно для себя он задремал и приснился ему удивительный и страшный сон. В этом сне первая миссис Баллантайн мутузила какую-то женщину, чьего лица Огилви не видел. Женщина стонала, прикрывая лицо руками, а миссис Баллантайн рвала на ней волосы, пинала, награждала полновесными тумаками и осыпала проклятиями. Но вдруг картина переменилась: Огилви увидел, что миссис Баллантайн повержена наземь и лежит бездыханной, а с ее виска стекает тонкая струйка крови. Ее соперница склонилась над ней, явно испуганная тем, что натворила, но когда она разогнулась и повернулась к Огилви, он с ужасом узнал в ней мисс Стоун.  Хирург заорал так, как будто его резали, и проснулся. Он по-прежнему сидел под мостом, а вокруг стояла мертвая тишина. С трудом умерив сердцебиение, он вытащил часы и обнаружил, что время перевалило за полночь. Трактирная служанка так и не появилась, и он решил, что больше ждать ее не будет, взял удочки и отправился в "Золотое руно"

Огилви подходил к "Золотому руно" со стесненным сердцем: он вспомнил, что мисс Стоун так и не отдала ему ключ от входной двери. Неужели придется заночевать на улице или проситься на ночлег в отцу Билли? Но как только он подошел к двери и занес руку, чтобы постучать, поскольку увидел, что из окна комнаты мисс Стоун сочится на улицу неяркий свет, дверь неожиданно распахнулась перед его носом и он, не веря своему счастью вошел внутрь. Дверь тут же захлопнулась за его спиной с громким стуком и с нее снова слетела подкова, впрочем, не нанеся хирургу никакого вреда.
Хирург осмотрелся: в обеденном зале все было на своих местах, полы, столы и барная стойка, вымытые мисс Карпентер, сияли чистотой. Он приставил удочку к стене, разулся, чтобы не заляпать грязью чисто вымытый пол и в одних носках бесшумно стал подниматься по лестнице, надеясь, что мисс Стоун не придала значения звуку захлопнувшейся двери. Ему не хотелось объясняться с ней по поводу своего позднего возвращения, к тому же вернулся он с рыбалки без рыбы, что в глазах женщины, не увлеченной этим видом спорта, было еще одним доказательством напрасной траты времени и сил.

Огилви застыл на лестнице с поднятой ногой. Вопрос был удивительно неуместным: как это зачем он явился?! Чтобы лечь в постель и заснуть крепким сном. Если бы они с мисс Стоун на самом деле были женаты, такой вопрос мог бы потянуть на развод! Хирург призвал на помощь все свое терпение и постаивл ногу на ступеньку, намерваясь подняться выше и объяснить мисс Стоун что он имеет право уходить и появляться, когда ему будет угодно, но тут его обдало ледяным холодом, а огонек свечи в руке мисс Стоун затрепетал и погас. Обеденный зал и лестница погрузились в непроницаемую темноту, а Огилви скорее почувствовал, чем увидел, что между ним и мисс Стоун выросла преграда в виде и темной фигуры.
"Это еще что такое?" - подумал хирург и протянул руку, чтобы схватить фигуру за локоть и спросить, что все это значит, и почему в их паб врывается невесть кто в ночное время суток. Но его рука схватила лишь воздух, а фигура переместилась на несколько ступенек выше, приближаясь к мисс Стоун.
- Берегитесь! - завопил хирург, сообразив наконец, в чем дело. - Запритесь в своей комнате! Это она, это первая миссис Баллантайн!
Ему показалось, что на него обрушилась стена, и он покатился вниз по лестнице, пересчитывая ребра.

У Огилви болела каждая жилочка, но он встал и бросился вверх по лестнице к комнате мисс Стоун. Дверь не открытвалась, и он заколотил в нее кулаками,громко крича:
- Откройте! Мисс Стоун, вы там? Откройте! - хотя еще минуту назад призывал ее к обратному. Но судя по всему, призрак успел проникнуть в комнату и у Огилви волосы вставали дыбом, когда он думал о том, чем это может закончиться.
Приникнув к замочной скважине, он поптытался рассмотреть, что происходит внутри, но увидел лишь темное облако, клубившееся посредине комнаты. Тогда он прижался губами к этому слуховому отверстию из заговорил:
- Миссис Баллантайн! Я знаю, что это вы. И я знаю, что вы умерли не своей смертью, оттого ваша душа и не может найти покой. Но поверьте: мисс Стоун не при чем! Она так же невинна, как я или вы! Не причиняйте ей вреда, умоляю!
Из темного облака вырвалось облачко пыли, похожей на угольную, и попало ему прямиком в рот, отчего Огилви зверски закашлялся и вынужден был прервать свою речь. По-видимому, таким образом призрак хотел сказать ему "Заткнись!"

- Святой воды и соли, соли и святой воды... - забормотал Огилви, как будто повторял список продуктов, за которыми жена отправила его в лавку, или заклинание, состоявшее из ритмично повторяющихся слов. Но произнесение вслух этих магических слов ничего не дало: за дверью творилось что-то невообразимое. Казалось, что внутрь забрался небольшой торнадо и швырял в стены все предметы, которые засосало в его воронку: хирург с ужасом услышал звон бьющегося стекла и тяжелые удары, как будто в окмнате двигали мебель, то и дело роняя на пол то комод, то табурет.
- Я сбегаю за солью и вернусь! - крикнул он и бросился на кухню. Если бы на дворе был день, он побежал бы и в церковь за святой водой, - все что угодно, лишь бы спасти мисс Стоун! По дороге он споткнулся, упал, разодрал брючину на колене, снова вскочил, костеря весь свет и особенно - первую миссис Баллантайн, и вломился в кухню, как слон в посудную лавку. Несколько тарелок пострадали от столкновения с его локтем, затем со звоном свалился с плиты чайник, но хирург упорно искал солонку, - в кроменой тьме, слепо шаря перед собой руками. Наконец он ее нашел и побежал обратно.
- Мисс Стоун, я бегу! - громко крикнул он, перепрыгивая через несколько ступенек лестницы. - Соль при мне, сейчас я посыплю ей порог вашей комнаты!
В комнате снова что-то грохнуло и хирург дрожащими руками начал трясти солонку, но поскольку это действие не утихомирило призрака, он в сердцах отбросил солонку в сторону и стал биться в дверь плечом, пытаясь ее выломать. Но  как ни старался хирург, дверь  даже не затрещала под ударами его ног и плеча.

Дверь распахнулась и из проема вывалилась мисс Стоун. Огилви не успел ее поддержать*, и она рухнула на пол к его ногам, а над ней угрожающе нависла фигура, в которой Огилви узнал ту самую даму в черном, которую видел в библиотеке.
- Миссис Баллантайн, - произнес он как можно более твердым голосом, хотя поджилки у него тряслись от страха перед разгневанным призраком. - Позвольте представиться: мистер Стоун, а это - моя жена миссис Стоун.
Хирург указал на распростертое у его ног тело "жены" и добавил:
- Как вам должно стать понятно из наших имен, моя жена не имеет ровно никакого отношения к тому, что случилось с вашим браком. Она просто похожа на миссис Трент, которая пыталась разрушить ваш брак с мистером Баллантайном, да и то не по свое вине: так распорядилась природа. Ради справедливости должен просить вас не подвергать мою жену нападкам.
- Никакая она вам не жена! - вдруг взвизгнул призрак, ошеломив Огилви. - Обманывайте кого угодно, а я-то вас вижу насквозь! Полюбовница она ваша, вот кто! А ваша жена небось сидит дома, в Лондоне, и думает что вы уехали по делам.
- Да Бог с вами, что за бред, - возмутился Огилви. - Любовь моя, Лиззи, подтверди, что мы с тобой женаты законным браком вот уже...м-мм...- Огилви хотел сказать "дня три", но вовремя остановился.-  Три года!
Он наклонился, поднял мисс Стоун и, придерживая ее, чтобы снова не упала, повернул лицом к призраку.
- Расскажи миссис Баллантайн, как нас венчали в церкви...э-ээ... Святого Пафнутия-на-Полях.

*а хотел! но вы мне не дали такой возможности(

Мисс Стоун врала ну очень убедительно, Огилви и не знал за ней такого таланта. Он и сам заслушался, развесив уши и даже начал верить, что именно так оно все и было, и кивал головой в такт ее словам, как китайский болванчик.
- Как же, помню! - подхватил Огилви. - И платье помню, - такое голубенькое, в незабудках, - и как дядя на следующий день мучался похмельем и божился, что больше ноги его не будет ни на одной свадьбе. Миссис Баллантан, а позвольте спросить: вы там, в иных сферах встречали своего покойного мужа?
Миссис Баллантайн почти и не слушала, что говорили ей новые арендаторы ее паба, но не отрывала взгляда от кольца с бриллиантом, которое мисс Стоун так опрометчиво ей продемонстрировала.
- Не встречала еще, да и не мечтаю, - процедила она и вдруг схватила мисс Стоун за руку и попыталась стащить кольцо у нее с пальца.
Но кольцо никак не поддавалось и лицо призрака раздулось от натуги. Казалось, еще немного - и оно лопнет, как бычий пузырь, наполненный водой.
- Эй, эй, полегче! - переполошился Огилви. - Это вообще-то мой свадебный подарок жене.
- А мне плевать, - отрезала миссис Баллантайн. - Отдаст кольцо - оставлю вас в покое, так и быть.