Фрэнк не стал спорить, поскольку это было бы то же самое, что делить шкуру неубитого медведя. Он наполнил свой баллон воздухом и стал надевать гидрокостюм.
- Может быть, вам остаться здесь? - поддразнил он Эбигейл, хотя прекрасно понимал, что девушка не поведется на его провокацию. - Все-таки вы выпили пива, а оно действует на женщин сильнее, чем на мужчин. Если я что-нибудь найду, обязательно вам сообщу.
Сообщил бы он, если бы нашел Око Будды? Конечно, нет! Но обо всем остальном - непременно. Но чтобы найти алмаз, надо было не просто спуститься на глубину, но и отыскать ту часть корабля, где находилась капитанская каюта- это было единственное место, где мог храниться алмаз. По крайней мере, так утверждал в своем дневнике его пра-пра-пра- прадед и тезка, Фрэнк Арчер.

Фрэнк не успел ответить - Эбигейл уже исчезла в толще воды, как русалка, коварно увлекавшая за собой моряка. Впрочем, у него мелькнула мысль, что вопрос, который она ему задала, был, скорее, поддевкой: мол, я с детства чувствую себя как рыба в воде, а вы можете о себе такое сказать? Он последовал за ней, гадая, что это все могло означать, но все эти мысли быстро вытеснились нетерпеливым ожиданием того, что ждало его на дне.
С близкого расстояния все выглядело иначе, чем на снимке, и Фрэнк понял, что не ошибся: под столетними напластованиями песка с вкраплениями кораллов находилось нечто, имевшее отношение к затонувшему кораблю. Он торопливо разгреб часть почти окаменевшего песка сбоку и увидел металл, покрытый ржавчиной.

Фрэнк старательно и осторожно расчищал место рядом с тем, над которым трудилась Эбигейл, и вот уже блеснул металл и в мерцающей полумгле он сумел разглядеть букву, выбитую на нем, и его сердце заколотилось от волнения: это была одна из букв, входивших в название корабля, который он искал! Фрэнк удвоил усилия, стараясь  при этом экономно расходовать воздух, но его руки дрожали от волнения: еще немного, и они смогут увидеть предмет целиком. Он был не очень велик, скорее мал, как и все судовые колокола, но вес у него был приличный, так как сплав, из которого он был сделан, должен был состоять из олова, меди и цинка, а проще говоря - из латуни.  У каждого судового колокола было свое имя, совпадавшее с именем корабля, для которого он специально отливался, и свой уникальный голос, зависевший от пропорций металлов, входивших в его состав. Из дневника своего прадеда Фрэнк узнал любопытную деталь: колокол «Призрака» включал в себя добавки из золотых голландских гульденов, что делало его вдвойне уникальным. Конечно, Эбигейл не могла об этом знать, как и не знала она о том, какое сокровище искал Фрэнк. Главное - не допустить того, чтобы она разместила фотографии их находки в Сети - увидев их, сюда сразу же слетелись бы другие охотники за сокровищами, а может быть, кто и похуже. Но об этом Фрэнк собирался поговорить с ней, когда они поднимутся наверх.

*В очень редких случаях судовой колокол создавался с добавлением драгоценных металлов — на построенном в Англии в 1916 году судне «Малайя» висела рында из сплава с добавлением серебряных малайских и золотых английских монет.

Вниз, вверх, снова вниз и опять вверх - из этого в основном и состояла работа охотника за сокровищами. Сегодня они уже дважды спускались на приличную глубину и третий мог закончиться плачевно. Но поднять на руках колокол, несмотря на свои небольшие размеры,  не менее ста пятидесяти фунтов*, невозможно было поднять вверх на руках. Фрэнк рассудил, что в третий раз придется спускаться пму, в то время как Эбигейл подведет свою яхту непосредственно к тому месту, где они сейчас находились, и будет управляться с лебедкой, спустив вниз корзину, в которую Фрэнк погрузит их находку. Если у нее были более конструктивные идеи, он готов был их выслушать, как только они снова окажутся на борту ее лодки.
Незаметно для самого себя Фрэнк начал воспринимать Эбигейл не как досадную помеху и ненужного свидетеля его поисков, а как соратницу и планировать совместные действия. Поймав себя на этом, он очень удивился, и решил, что просто попался на удочку ее обаяния и внешней привлекательности, как моряк, встретивший в открытом море русалку. С ведь русалки были опасны, и скорее всего, так же была опасна и Эбигейл с ее фотокамерой и профессией журналистки. Он хотел сохранить свое открытие в тайне, но как теперь избежать преждевременной огласки, не знал.
Махнув в ответ рукой, он начал очередной подъем.

150 фунтов = 68,04 кг, столько весил судовой колокол, поднятый с затонувшего итальянского парохода «Андреа Дориа»

Фрэнка охватило радостное возбуждение: он до сих пор не мог поверить, что схватил удачу за хвост. Найти судовой колокол было действительно редчайшей удачей, которой удостоились всего несколько ныряльщиков за всю историю поисков затонувших кораблей. Конечно, в данном случае, всю славу придется разделить на двоих, но это не умаляло радости Фрэнка и значимости находки. Проваладндались они под водой долго, два погружения с медленными, размеренными всплытиями - и вот уже солнце клонится к горизонту, а ведь ему надо спуститься снова! Фрэнку стало тревожно: он был не таким опытным дайвером, чтобы совершать погружения в темноте, но выбора не было.
- Да, нам крупно, просто неслыханно повезло, - подтвердил он. - Теперь надо закрепить успех и поднять эту штуку. Вам придется подвести лодку как можно ближе к месту находки и спустить мне корзину, а я спущусь, держась за длинный трос, чтобы не заблудиться на обратном пути. И еще одно, Эбигейл...
Фрэнк сделал паузу, глядя в чистые карие глаза девушки, и не сразу поймал мысль, которая упорно ускользала под взглядом этих больших, искренних глаз. Вот черт, да что это с ним? Видно, слишком долго прожил среди павианов, слонов и жирафов, месяцами не видя белой женщины, да любой женщины, если на то пошло. А тут на тебе: красавица, дайвер, известный фотограф...
- В общем, хочу вам объяснить кое-что. - Фрэнк продолжал смотреть в глаза Эбигейл, тщетно борясь с охватившим его волнением. - Понимаете, найти судовой колокол - это все равно, что сорвать джек-пот в казино. А здесь уйма желающих поживиться засчет затонувших сокровищ. Это опасная страна, Эбигейл, и в местных водах водятся не только акулы, но и кое-кто похуже. Я вас очень прошу не сообщать о нашей находке ни в социальных сетях, ни даже своим работодателям и друзьям - слух тотчас разнесется по Сети и это будет иметь катастрофические последствия для нас обоих.

У Фрэнка отлегло от сердца: Эбигейл явно была не в теме и не понимала истинного значения их находки, что было ему на руку, и к тому же безропотно согласилась хранить ее в тайне. Интересно, что бы она сказала, если бы знала о самом главном сокровище, спрятанном на затонувшем корабле? Но она не знала и никогда не узнает о нем - в этом Фрэнк мог поклясться на Библии, если бы давал показания в суде.
- Колокол - голос корабля, и к тому же на нем выбито название судна и год его постройки, - объяснил он, отхлебнув воды из бутылки, протянутой ему Эбигейл. - Найти судовой колокол - это все равно что найти судовой журнал, написанный рукой капитана. Но ни один судовой журнал не выдержит воздействия морской воды, хотя если он пролежал двести лет в закрытом сейфе, тогда есть шанс. Короче говоря, подняв колокол, мы узнаем, какой корабль мы нашли. И я уверен, что сам корабль находится поблизости,- вернее, его фрагменты, так он должен был развалиться, налетев на рифы.
Он допил воду и посмотрел на солнце, готовое скрыться за горизонтом в мгновение ока: ночь в этих широтах наступала быстро. Было ясно, что придется отложить погружение до утра.
- Останетесь здесь на якоре или вернетесь на берег? - спросил он Эбигейл. - Мне в любом случае надо вернуться на свою лодку и отвести ее к берегу: если оставить ее там, где она сейчас, ночью ей может не поздоровиться - проход слишком узок и ее может разбить о рифы.

Фрэнк все смотрел на воду, сожалея о том, что приходится уходить с пустыми руками.
- Надо оставить здесь веху, - сказал он. - Иначе завтра мы можем и не найти это место. Вернемся сюда на рассвете, до того, как к острову устремятся экскурсионные лодки с туристами - надо достать колокол быстро и сразу же вернуться назад, чтобы не привлекать внимания.
Веха представляла из себя плавающий на воде шест, иногда с укрепленным на нем навершием в виде какой-нибудь фигуры, установленный на якоре. Простота конструкции делала ее полезным и дешевым подспорьем для моряков-любителей, и Фрэнк надеялся, что она есть и на лодке Эбигейл.
- Завтра мы можем приплыть сюда на моей лодке - добавил он не без тайной надежды, что Эбигейл согласится - в этом случае колокол остался бы у него на борту.

- Буй так буй, - согласился Фрэнк. - Главное - не потерять ориентиры.
Прежде чем ответить на вопрос Эбигейл о завтрашней встрече, он немного подумал. Девушка выглядела и звучала абсолютно бесхитростно и чистосердечно, но на него вдруг нахлынула прежняя подозрительность. А что, если она утром встанет раньше него, ускользнет у него из-под носа и вернется сюда одна? Впрочем, Фрэнк не представлял, как ей удастся поднять колокол в одиночку, но кто знает, - вдруг у нее есть парень, который ждет ее сигнала на Мадагаскаре или на одном из близлежащих островов, и она позвонит ему или отправит мейл и вызовет его к себе? Ведь он ровным счетом ничего о ней не знал и вынужден был верить на слово, - а может быть, она никакой не фотограф, а такая же охотница за сокровищами, как и он сам, просто шифруется гораздо лучше.
- Может быть, переночуем вместе? То есть я имею в виду - на моей стоянке или на вашей, чтобы утром не тратить время на ожидание друг друга? - выдвинул он встречное предложение. Я только поставлю "Барракуду" на прикол у берега и сразу же к вам.
Вообще Фрэнк сомневался, что такое предложение может  соблазнить девушку, но больше предложить было нечего - он бы мог предложить принести с собой холодного пива, но этого добра, как оказалось, у нее было достаточно.
- Ловить рыбу поздно, но я могу на скорую руку пожарить кукурузные лепешки, - добавил он.

Спустя час в одной из уютных гаваней Райского острова мягко покачивались на воде две яхты, а на берегу, прямо напротив них, ярко запылал костер. Фрэнк выполнил свое обещание: на маленькой спиртовке, установленной неподалеку от костра, стояла сковорода, на которой скворчали кукурузные лепешки, а над костром висел закопченный котелок, в котором грелась вода для чая.
- Завтра на острове будет уйма туристов, - сказал Фрэнк, переворачивая подрумянившиеся лепешки. - Нам надо ускользнуть отсюда как можно раньше, чтобы не натолкнуться на кого-нибудь из них.
Переложив лепешки в погнутую алюминиевую миску, он щедро полил их кленовым сиропом из бутылочки и поставил миску перед Элизабет.
- Это меня бабушка научила, - объяснил он. - Она всегда говорила, что настоящий  мужчина должен уметь готовить. Правда, дед мой, ее муж, готовить так и не научился, - разве что мог разогреть консервированные бобы прямо в банке и пожарить яйца с беконом. Я по сравнению с ним - шеф-повар мишленовского ресторана. У вас есть любимые блюда? Может быть, я смогу как-нибудь приготовить одно из них.

- Самые лучшие повара - несомненно, мужчины, - поддакнул Фрэнк. - Впрочем, как и кутюрье - странно, правда? Ведь готовка и шитье тысячелетиями считались прерогативой женщин. Сохранение домашнего очага и все такое... Но когда дело доходит до шедевров в области высокой кухни и моды - мужчины сразу же занимают лидирующие позиции.
Прозвучало  дискриминационно по отношению к женщинам, но Фрэнк терпеть не мог политкорректность, считая ее надуманной, высосанной из пальца ложью,  и всегда говорил то, что думал.
- Рулетики из мяса - объедение, - быстро добавил он, сообразив, что Эбигейл, скорее всего обидится и рассердится на его ремарку по поводу превосходства мужчин в областях, с библейских времен зарезервированных за женщинами. - Я обычно готовлю их из как следует отбитого куриного филе: внутрь кладу смесь из грибов, сыра, чеснока и зелени, сворачиваю в трубочку и обертываю полосками бекона, а потом запекаю в духовке. Но и из говядины получаются не хуже, только вместо грибов лучше использовать чернослив. Как только окажемся поблизости к цивилизации, приготовлю для вас оба варианта. О, а вы знаете, какие грибы растут в Африке? Большинство, конечно, ядовитые и вызывают не простое расстройство желудка, а быструю и мучительную смерть даже если съесть крошечный кусочек. Но есть и съедобные, и очень вкусные. А вот на Мадагаскаре грибов мало, и малагасийцы считают их несъедобными, но я как-то в баре разговорился с одним русским  - и он мне сказал, что точно такие же растут у них в России, и их можно жарить и есть за милую душу. И знаете, я ему поверил, хотя как можно верить русским! Тем более, что за время нашего разговора он вылакал целую бутылку рома «Нуси-бе». В общем, насобирал я грибов, счистил с них маслянистую кожицу, ошпарил кипятком, как меня научил тот парень, а потом пожарил с луком. Как видите, все еще жив.
Тут Фрэнк спохватился, что забыл пожелать Эбигейл приятного аппетита, и добавил по-малагасийски:
-Исакафу исик!

- Берите, сколько хотите... А овощи я пожарю, только скажите, где они у вас лежат.
Фрэнку было приятно, что его нехитрую стряпню оценили. Он и сам взял лепешку и стал жевать ее, запивая пивом. Костер пылал, над головой сверкали звезды, на песок с мягким шелестом набегали волны. Ночь была волшебная, как и все ночи,которые он провел на этом острове. Однако сегодня было и еще кое-что - хорошая компания. Фрэнк с удивлением обнаружил, что чувствует себя легко в обществе Эбигейл и даже воспринимает ее не как соперницу или помеху в поисках сокровищ, а скорее как помощницу и соратницу.
Жаль, что он не может поговорить с ней откровенно, рассказать ей захватывающую и трагическую историю "Призрака", о которой поведал ему дневник его далекого предка. А ведь они могли бы сейчас сидеть бок о бок, склонившись над страницами дневника, перелистывая их и разбирая особо трудные места, удивляясь старомодному почерку и архаичным речевым оборотам. Он бы разложил на песке карту и показал Эбигейл путь, который прошел "Призрак" - сначала от Голландии до Цейлона, затем от Цейлона - к Мадагаскару... Рассказал бы ей о деятельности голландской Ост-Индской компании, о которой она наверняка представления не имела, да вообще обо всем, что он успел узнать, изучая ту бурную, наполненную событиями эпоху.
- Вы когда-нибудь бывали в Голландии? - спросил он Эбигейл, потому что это была максимально близкая тема к тому, чем были заняты его мысли. - Я вот никогда не бывал, и это моя мечта. Удивительная страна, удивительные люди - такая богатая история!

Фрэнк и сам чувствовал, что одними лепешками сыт не будешь, - все-таки они провели целый день на воздухе и под водой, подвергая себя значительным физическим нагрузкам. Вместе с Эбигейл они быстро нарезали кружочками овощи, нанизали их на палочки и стали жарить над огнем костра. Пока они резали овощи, Фрэнк объяснил Эбигейл, что его интерес к Голландии вызван тем, что еще в детстве он был знаком с несколькими потомками буров, чей жизненный уклад существенно отличался от уклада английских переселенцев. Не мог же он сказать ей, что на самом деле всему виной был корабль голландской Ост-Индской компании, на котором плавал его пра-пра-прадед! И все же он осторожно закинул удочку, прощупывая намерения Эбигейл: он никак не мог избавиться от подозрения, что девушка знает гораздо больше, чем пытается показать.
- Представьте, а вдруг тот колокол, что мы нашли сегодня, с корабля голландской Ост-Индской компании? - сказал он, снимая с огня овощное барбекю. - Торговые корабли голландцев шли от Цейлона через Мозамбикский пролив к Капстаду, а затем - в Европу. И кроме специй, они везли много других товаров, включая драгоценные камни. Дух захватывает, когда подумаешь, что может храниться в трюме затонувшего корабля...

- Нуу... скорее всего так и есть, - согласился Фрэнк. - Кораллами тут обрастает все, что попадает на дно, и быстро.
Он перевернул маленькие шашлычки, чтобы не подгорели нанизанные на них овощи, и задумался, мысленно оценивая реакцию Эбигейл. Ничто не выдавало в ней того, что ей известно о "Призраке" и спрятанном в нем сокровище - реакция была обычная, как у любого человека, услышавшего о возможности разбогатеть, но не знающего, что именно попадет ему в руки.
- А что бы вы сделали, если бы нашли затонувшие сокровища? - спросил он, подавая Эбигей первый шашлычок, - На что потратили бы деньги? Кстати, вам известно, что если раньше все, что было найдено под водой, принадлежало тому, кто нашел, то теперь времена изменились? ЮНЕСКО разработала международное соглашение, по которому корабли, затонувшие более ста лет назад и все, что на них находится, считаются собственностью государства, которым эти корабли когда-то принадлежали.Пока что не все страны присоединились к этому соглашению, но я о том, что у нас есть шанс найти корабль, скажем, золотого века пиратства, и если он принадлежал одной из стран, подписавших соглашение.... В общем, в любом случае нам надо держать свою находку в тайне, пока мы окончательно не поймем, с чем имеем дело.

- Это совсем не банальные вещи, - серьезно сказал Фрэнк, тоже вооружаясь деревянной шпажкой, на которую были нанизаны овощи. - Это здорово, что вы хотите открыть школу дайверов и думаете о проблемах окружающей среды. На самом деле, я тоже давно мечтаю о том, чтобы открыть свой собственный заповедник, - здесь, в Африке, где диких животных истребляют так же безжалостно, как в колониальный период. Сколько слонов было уничтожено ради бивней- уму непостижимо! А носороги? В 1892 году белых носорогов посчитали вымершими, а точнее сказать - полностью истребленными благодаря хищническому отстрелу. Но к счастью оказалось, что это не так и сейчас в Африке насчитывают популяцию из двадцати тысяч этих животных и все они находятся под охраной. Тем не менее по-прежнему на них охотятся браконьеры, потому что китайцы верят, что порошок из рога белого носорога возвращает утерянную потенцию, и готовы платить за него бешеные деньги.
Если мы найдем сокровища и разбогатеем, я вложу деньги в организацию заповедника - опыт у меня есть, я ведь несколько лет проработал егерем в Кении и Цаво. Есть и кое-какие связи - здесь, в Африке, без связей никуда. А у вас есть друзья, которые смогли бы поддержать вас?